第61章：邻村跪请小先生稚子一语息械斗
景和二十二年秋，青州府寿光县北乡，弥河两岸的秋庄稼早已灌饱了浆。黄澄澄的谷穗压弯了秸秆，风一过，漫野里翻涌着连天的金浪，混着新谷的甜香与潮润的泥土气，本该是丰年里最让人舒心的景致，却被入秋以来只落过两场的碎雨，烘得满是燥意。
黑龙泉的水线一日浅过一日，泉眼边青石上的水痕，像被岁月啃出来的伤疤，一层叠着一层。李家村与王家村为这汪泉水结下的仇，也跟着这浅下去的泉流，越绷越紧，紧得像拉满了的弓，只消一点火星，就要溅出血来。
鸡叫头遍的时候，霜气还凝在罗氏祠堂的瓦当檐角上。乳白的晨雾把罗家村裹得严严实实，连村口那棵三百年的老槐树，都只露个黑黢黢的顶梢，像蹲在雾里的巨兽。祠堂的黑漆木门突然被拍得震天响，那声响撞在沉厚的晨雾里，裹着撕心裂肺的哭腔，把祠堂东厢房里刚亮起来的一盏油灯，震得灯花乱跳，烛油顺着蜡杆淌下来，在青砖地上凝了一滩蜡泪。
罗海刚拉开厢房的木门。他熬了一整夜整理罗氏义学的章程，身上的青布长衫沾了墨星，砚台里的墨早已凝了薄冰，眼下的红血丝像蛛网似的缠着眼眶，指节因为久握毛笔，僵得打不弯。门刚开了条缝，就见罗江带着几个村民，押着个浑身是伤的汉子撞了进来。
那汉子穿一身洗得发白的粗布短褂，左胳膊不自然地耷拉着，肩头上的布被血浸透，又干成了硬邦邦的痂，额头上淌下来的血糊住了半张脸，头发上还沾着草屑与泥块。一看见罗海，他膝盖一软，“噗通”一声砸在青石板上，磕了个结结实实的响头，哭腔破了音：“罗宗正，救命啊！求你让小先生救救我们李家村吧！再晚，就要出人命了！”
这汉子是李家村族长李老根的二儿子，李二柱。昨日午后，他还跟着父亲来罗家村，蹲在田埂上听罗明讲乡约、定义仓，眼里满是对丰年的盼头，一夜之间，竟成了这副人不人鬼不鬼的模样。
罗海连忙俯身把他扶起来，指尖触到他冰凉的胳膊，眉头拧成了疙瘩：“二柱兄弟，先别急，喘匀了气慢慢说。到底出了什么事？”
“是王家村！”李二柱的牙咬得咯咯响，眼里的红血丝像要渗出血来，“我们两村争了几十年的黑龙泉，昨天夜里，王家村的人把泉眼堵死了！我们村去守泉的兄弟，被他们打了个半死，我哥腿都被打断了，现在还躺在床上，人事不省啊！”
这话一出，围在门口的村民都倒吸了一口凉气。
黑龙泉在南山脚下，是弥河支流的源头，一汪清泉从石缝里渗出来，养着下游李家村、王家村上千亩的耕地。两村为这汪泉水，械斗了整整四代人，前前后后死了十六条人命，河滩上的青石，被血浸得发乌，哪怕是丰年里，两村人走对面，眼睛都是红的。去年大旱，两村为抢水又拼了一场，死了两个壮丁，最后还是县衙出面，定了“白日王家、夜里李家”的分水规矩，才勉强压了下去。
本以为今年跟着罗明定乡约、修水利，日子有了盼头，这几代人的血仇能慢慢化开，谁曾想，竟在秋种前的节骨眼上，闹出了这么大的事。
“王家村这群挨千刀的！”罗江猛地一拍大腿，瓮声瓮气地骂了一句，蒲扇大的手攥得骨节响，“昨天还跟着我们听明儿讲道理，转头就干出这种断子绝孙的事！真当我们罗家村的人是死的？”
“不止啊！”李二柱的眼泪又掉了下来，咬着牙道，“我爹说了，今天天一亮，就带着全村的男人，拿上锄头扁担，去黑龙泉跟王家村拼命！就算是全村人都死在河滩上，也不能受这个窝囊气！我爹连夜让我跑过来，求小先生，求他去给我们两村评评理，调解调解，再晚，就真的血流成河了！”
说着，他又要往下跪，被罗海死死架住了胳膊。
就在这时，廊下传来一声脆生生的童音，不高，却像一滴冷水落进滚油里，瞬间压下了满院的嘈杂：“二柱叔，别跪了。我跟你去。”
众人循声望去，只见廊下的青石板上，站着个七岁的稚子。罗明穿一身半旧的粗布短褂，膝盖处磨了两个浅白的补丁，手里还攥着半块啃了一半的麦饼，腮帮子鼓鼓的，像只刚偷吃完粮食的小松鼠。他身边跟着腰挎短刀的柳石，还有背着布书包、一脸紧张的罗家旺，天刚蒙蒙亮，他就听着祠堂的动静，踩着晨雾过来了。
晨光从他身后的照壁透过来，把他小小的身子裹在一层金红的光晕里，明明还没有桌子高，站在一群人高马大的壮汉中间，却稳得像扎了根的柏树，没有半分慌乱。
“小先生！”李二柱看见罗明，眼睛瞬间亮了，眼泪像断了线的珠子往下掉，“你可一定要救救我们两村啊！再不去，就真的要出人命了！”
罗明咬了一口麦饼，慢悠悠地咽下去，黑亮的眼睛眨了眨，问道：“黑龙泉的水，是从南山石缝里流出来的，不是王家村挖的，也不是李家村凿的，对不对？”
李二柱一愣，连忙点头：“是……是山上流下来的，泉眼在两村地界中间，历来都是两村共用的。”
“那就是了。”罗明笑了笑，把最后一口麦饼塞进嘴里，拍了拍手上的饼渣，“水是天给的，是给两村百姓浇地、喝水用的，不是给你们抢来抢去、打打杀杀用的。为了一口能让你们活命的水，死了人，流了血，就算抢到了泉眼，又有什么用？死人，还能喝水吗？还能种地吗？”
这番话简简单单，没有半句高深的道理，却像一把重锤，狠狠砸在了李二柱的心上。他张了张嘴，半天说不出一个字来。是啊，两村为这口泉水争了几十年，死了十几口人，水还是那汪水，仇却越结越深，日子越过越苦，到底图什么？
“明儿，这两村的世仇结了四代人，死了这么多口子，怕是不好调解啊。”罗海皱着眉，语气里满是担忧，“万一你去了，两村的人红了眼，伤了你怎么办？”
“爹，没事的。”罗明抬起头，看着父亲，眼里满是笃定，“他们争的是水，不是命。只要能让他们明白，抢水打死人，不如一起修渠分水，两村都能用上水，都能种好地，这仇自然就解了。再说了，有三舅跟着，还有大伯带着护村队的兄弟一起去，出不了事。”
罗江立刻上前一步，拍着胸脯吼道：“二弟你放心！我带二十个兄弟，护着明儿去！谁敢动明儿一根手指头，我先一锄头砸烂他的脑袋！”
柳石也点了点头，手按在腰间的刀柄上，沉声道：“姐夫放心，我一定护好明儿，绝不让他受半分伤。”
罗海看着儿子眼里的笃定，又看了看李二柱满脸的焦急与期盼，最终重重地点了点头，沉声道：“好，爹跟你一起去。带上文牍，带上《大雍律》，带上县衙以前断的案牍，我们去，给他们评这个理，解这个仇。”
半个时辰后，天刚亮透，晨雾被朝阳撕成了一缕一缕的，散在金黄的麦田里。罗明坐在驴车上，身边放着一摞用蓝布包着的书册，罗海、罗江、柳石带着二十个护村队的汉子，脚步沉稳地跟在驴车两侧。李二柱坐在车辕上，不停催着赶车的汉子，眼里的焦急快要溢出来。
驴车走在乡间的土路上，两边是望不到边的麦田，晨风吹过，麦浪起伏，金浪翻涌，新谷的甜香裹着风，扑在人脸上。可罗明靠在车帮上，看着天上的流云，心里清楚，这片丰收的田野尽头，正酝酿着一场血流成河的械斗，藏着两村四代人解不开的血怨与戾气。
罗家旺背着书包，跟在驴车旁边，凑到车边，小声问道：“明儿，那王家村和李家村，打了几十年了，死了那么多人，我们真的能劝住吗？”
罗明靠在车帮上，看着天上慢悠悠飘着的云，笑了笑，慢悠悠地说道：“老子说，‘上善若水，水善利万物而不争’。水都知道不争，人争了几十年，还没活明白，不过是没人给他们点透罢了。能不能劝住，不在于他们，在于我们能不能给他们指一条，比打打杀杀更好的路。”
罗家旺似懂非懂地点了点头，把这句话牢牢地记在了心里。
远处的南山脚下，已经能看到黑龙泉边密密麻麻的人影，锄头扁担碰撞的哐当声，伴着咬牙切齿的叫骂声，顺着风传了过来，像一把把磨快了的刀，劈开了秋日清晨的宁静。
黑龙泉的河滩上，早已是剑拔弩张。
泉眼边的清潭，被人用石头和泥土堵了大半，只有细细一缕水从石缝里渗出来，潭边的青石上，还留着新鲜的血渍。河滩左边，站着李家村两百多号汉子，个个手里攥着锄头、扁担、镰刀，脸上的肌肉绷得紧紧的，眼里的红血丝像要烧起来，为首的李老根拄着一根枣木拐杖，头发胡子全白了，浑身都在抖，看着对面的王家村人，眼里的恨意能淬出毒来。他的大儿子，此刻正躺在家里，断了的腿肿得像水桶，生死未卜。
河滩右边，王家村的人也站得满满当当，两百多号壮丁手里的农具磨得锃亮，为首的王长根今年七十有二，跟李老根斗了一辈子，手里攥着一把豁了口的柴刀，那是十年前械斗时留下的，脸色铁青得像河滩上的青石，厉声喝道：“李老东西！你带着人堵在这里，想干什么？想拼命？我们王家村的人，也不是吓大的！”
“王老鬼！你还有脸问！”李老根的拐杖狠狠戳在青石滩上，戳出一个白印，“你们王家村的人，半夜堵了泉眼，把我儿子打成重伤，昏迷不醒！你们干的这是人干的事？今天，你们要么把泉眼通开，把打人的凶手交出来，给我们李家村磕头赔罪！要么，我们就拼个你死我活！”
“放屁！”王长根厉声骂道，柴刀往地上一剁，“泉眼不是我们堵的！人也不是我们打的！你少往我们王家村头上扣屎盆子！想抢水，就直说，别找这些冠冕堂皇的借口！几十年了，你们李家村霸占着上游，把水都截到你们村里，我们王家村的地，都快旱死了！今天这水，我们必须分一半！谁敢拦着，我们就跟谁拼命！”
“你胡说！县衙早就断了案，黑龙泉的水两村各分一半，我们什么时候少过你们的？”李老根气得吹胡子瞪眼，“你们自己堵了泉眼，打了人，还倒打一耙！我看你们就是想借着这个由头，抢泉眼！”
“就是你们李家村干的！”“明明是你们王家村耍无赖！”
两边的人瞬间吵作一团，手里的农具互相碰撞，发出刺耳的哐当声，气氛像被太阳晒炸了的火药桶，只消一点火星，就要彻底炸开。李老根猛地举起拐杖，嘶吼一声：“乡亲们，跟他们拼了！”
就在这千钧一发的时刻，远处传来了驴车的轱辘声，伴着一声脆生生的高喊，顺着风飘了过来，像一道惊雷，瞬间压过了满河滩的叫骂：“都住手！”
这声音不大，却清越透亮，像一把冰锥，扎进了所有人的耳朵里。
两村的人都停下了叫骂，齐刷刷地循声望去。只见一辆驴车顺着河滩的小路，缓缓驶了过来，驴车上坐着个七岁的稚子，穿一身粗布短褂，手里拿着一根柳条，正慢悠悠地晃着。驴车后面，跟着罗海、罗江、柳石，还有二十个手持扁担的护村队汉子，个个身形挺拔，脚步沉稳，没有半分喧哗，却带着一股让人不敢轻视的气场。
“是小先生！罗家村的小先生来了！”
人群里有人喊了一声，瞬间炸开了锅。这几个月，罗明的名字早已传遍了弥河两岸。灾年里开棚施粥，平价卖粮，救了无数人的性命；带着罗家村开荒修渠，定乡约，建义仓，让穷得叮当响的罗家村，成了周边最富足的村子；面对按察使李嵩的三百营兵，不卑不亢，怼得对方哑口无言，护了全村平安。在这些面朝黄土背朝天的农户心里，这个七岁的小先生，就是能断公道、能解危难的活神仙。
驴车缓缓停在了两村人中间，罗明从驴车上跳了下来。小小的身子，站在四百多号手持凶器的壮汉中间，像一株长在乱石堆里的麦苗，看着弱不禁风，却稳稳当当，没有半分惧色。朝阳把他的影子拉得很长，落在两村人中间，像一道硬生生劈开戾气的界碑。
李老根看到罗明，眼里瞬间涌上了水光，拄着拐杖快步走过来，对着这个七岁的孩子，深深鞠了一躬，哽咽着说道：“小先生，你可来了！你要是再晚来一步，我们两村，就真的要血流成河了！求你给我们评评这个理，给我们两村指条活路啊！”
王长根看着罗明，脸色复杂。他也听过罗明的名声，心里也佩服这个七岁孩子的本事，可两村四代人的血仇，不是一个孩子几句话就能化开的。他冷哼一声，对着罗明拱了拱手，语气生硬得像河滩上的石头：“小先生，这是我们王家村和李家村的私事，是两村几十年的世仇，就不劳你一个外村的孩子，来插手了。”
“王族长，你这话就错了。”罗明抬起头，看着王长根，脆生生地说道，“黑龙泉的水，是南山流下来的，不是你们两村私有的；弥河两岸的百姓，都是靠这方水土吃饭的，不是老死不相往来的仇人。你们为了这口泉水，打了几十年，死了十几个人，不仅你们两村的日子过不好，周边的村子，也被你们的械斗搅得不得安宁。这件事，不是你们的私事，是我们弥河两岸所有乡亲的事。”
这话一出，两边的村民都纷纷低下头，脸上露出了愧色。他们两村为了抢水械斗，每次都闹到县衙，连累周边各村被官府问责，被乡绅盘剥，害了自己，也害了别人。
王长根的脸微微一红，却依旧梗着脖子，说道：“小先生，道理谁都会说。可我们两村，死了十几口人，这血仇，不是几句大道理，就能化解的。今天他们李家村，必须给我们一个说法，不然，这事儿没完！”
“对！必须给我们一个说法！”王家村的村民纷纷喊了起来。
“明明是你们该给我们说法！”李家村的人也立刻回怼，两边又吵了起来，眼看就要再次剑拔弩张。
罗明却没有慌，只是慢悠悠地走到那汪被堵了大半的清潭边，蹲下身，伸手捧起一捧泉水。泉水清冽冰凉，从他的指缝里流下来，落回潭里，溅起一圈圈细碎的涟漪。
他抬起头，看着两边吵得面红耳赤的村民，脆生生地问道：“我问你们，你们争这口泉水，是为了什么？”
两边的人瞬间安静下来。李老根率先说道：“当然是为了浇地！为了村里的老老小小，能有水喝，能有饭吃！”
“对！就是为了种地吃饭！”王长根也跟着说道。
罗明笑了笑，把手里的泉水洒回潭里，拍了拍手，说道：“那我再问你们，你们打了几十年，死了十几个人，地种好了吗？饭吃饱了吗？日子过好了吗？”
这一句话，像一把淬了冰的刀子，瞬间戳中了所有人的心窝子。
河滩上鸦雀无声，只有泉水流淌的叮咚声，伴着秋风，吹过每个人的耳边。
为了这口泉水，他们争了四代人，打了几十年，死了亲人，结了血仇，荒了地，误了农时，年年被官府罚钱，被乡绅放高利贷盘剥，日子越过越穷，越过越苦。别说过好日子，就连吃饱饭，都成了难事。
罗明看着他们沉默的样子，继续说道：“为了一口能让你们吃饱饭的水，你们却把能种地、能养家的男人，打死了，打残了；为了能过好日子，你们却把日子，过得越来越苦。你们说，你们这不是本末倒置，不是傻吗？”
李老根和王长根都低着头，拄着拐杖的手微微发颤。他们活了七十多岁，斗了一辈子，从来没想过，这个七岁的孩子，一句话，就把他们一辈子的执念，戳得稀碎。
沉默了许久，王长根才抬起头，看着罗明，叹了口气，语气里带着化不开的恨意与无奈：“小先生，你说的道理，我们都懂。可我们两村，死了十几口人，这血仇，不是说放下，就能放下的。我儿子，就是十年前，跟李家村抢水的时候，被打死的！这笔账，我能不算吗？”
“对！”李家村一个中年汉子猛地站了出来，红着眼睛嘶吼道，“我爹，二十年前，就是被王家村的人一锄头砸死的！这笔血债，我们能不算吗？”
“我哥也是！”“我弟弟也是！”
两边的人纷纷喊了起来，眼里的恨意再次被点燃，手里的农具又攥紧了。死去的亲人，是他们心里永远拔不掉的刺，是两村之间永远跨不过去的鸿沟。
罗明看着他们，没有急着说话，只是转身走到河滩边的老槐树下。这棵老槐树长得枝繁叶茂，树干上布满了刀砍斧凿的痕迹，最深的一道，能塞进半个拳头，全是几十年械斗留下来的。
他伸出小小的手，摸了摸树干上的伤痕，抬起头，看着众人，脆生生地问出了第一个问题：“我问你们，你们的亲人，是死在这泉水上，还是死在这‘争’字上？”
众人一愣，纷纷看向罗明，眼里满是不解。
罗明继续说道：“泉水是用来浇地的，是用来活命的。它从来不会杀人，只会让人活。真正杀人的，是你们心里的‘争’，是你们非要把这口泉水，当成自己家的私产，非要争个你死我活，非要用亲人的命，去填这个无底洞。你们恨的，不该是这口泉水，不该是对面的乡亲，该是这个让你们只能靠抢，才能活下去的念头，该是那些看着你们械斗，坐收渔利的人。”
他顿了顿，伸手指了指清河镇的方向，继续说道：“你们两村为了抢水械斗，死了人，县衙要罚钱，镇上的黄员外、张大户，就趁机放高利贷，逼着你们卖地还债。你们打了几十年，穷了几十年，死了人，受了罪，最后占便宜的，是县衙的污吏，是镇上的劣绅，不是你们任何一个人。你们说，你们到底是在为亲人报仇，还是在给那些劣绅污吏，当抢钱的刀子？”
这番话，像一道惊雷，劈在了所有人的心上。
他们活了一辈子，只知道亲人是被对面的人打死的，只知道要报仇，要抢水，从来没想过，他们打了几十年，最后得利的，竟是那些平日里欺压他们的乡绅污吏。每次械斗之后，县衙罚的钱，能压得他们喘不过气；张大户的高利贷，利滚利，逼得他们卖地卖房，几十年下来，两村的好地，大半都落到了张大户手里，他们都成了给人种地的佃户。
原来，他们争了一辈子，斗了一辈子，不过是给别人做了嫁衣。
王长根和李老根都愣住了，看着对方，眼里的恨意淡了几分，多了几分茫然与悔意。
罗明看着他们的神情，又问出了第二个问题：“我再问你们，你们的亲人，临死前，是想让你们给他们报仇，打打杀杀，也落得个横死的下场？还是想让你们，好好活着，把日子过好，让家里的老老小小，能吃饱饭，能平平安安的？”
这话一出，刚才喊着要报仇的几个汉子，瞬间僵住了，眼里的红血丝渐渐褪去，涌上了水光。
那个爹被打死的中年汉子，“噗通”一声蹲在了地上，捂着脸呜呜地哭了起来。他爹临死前，拉着他的手，说的最后一句话，是“好好照顾你娘和弟弟妹妹，好好种地，别再跟人打架了”。可他记了二十年的，只有报仇，只有打杀，把爹的遗言，忘得一干二净。
“我爹……我爹临死前，让我好好过日子……”那汉子哭着说道，“可我……我只想着报仇，把日子过得一塌糊涂，连我娘生病，我都没钱给她抓药……”
越来越多的人低下了头，手里的锄头、扁担，渐渐放了下来。他们想起了亲人临死前的嘱托，想起了家里的妻儿老小，想起了自己这一辈子，为了报仇，过得浑浑噩噩，家徒四壁，连一顿饱饭，都没给家人吃过。
罗明看着他们，又问出了第三个问题：“我最后问你们，是报仇雪恨，让两村继续打下去，再死十几个人，让世仇越结越深，子子孙孙都活在仇恨里，日子越过越苦，算对得起死去的亲人？还是放下仇怨，两村一起修渠分水，一起种地过日子，让两村的孩子，都能读书认字，都能吃饱穿暖，平平安安地活着，算对得起死去的亲人？”
三个问题，问完了。
河滩上，安安静静的，只有风吹过槐树叶的沙沙声，还有泉水流淌的叮咚声，以及压抑不住的哭声。
两村的村民，手里的农具，彻底放了下来。他们看着对面的人，看着这个跟自己一样，面朝黄土背朝天，一辈子勤勤恳恳，却过得苦不堪言的庄稼汉，眼里的恨意，渐渐散了，多了几分惺惺相惜，几分愧疚，几分悔意。
他们都是底层的百姓，都是被苛捐杂税压得喘不过气的佃户，都是想让家人吃饱穿暖的普通人，本就不该是仇人。
李老根拄着拐杖，一步步走到王长根面前，看着这个跟自己斗了一辈子的老对手，看着他花白的头发，满脸的皱纹，叹了口气，声音沙哑得像被砂纸磨过：“老王，我们……斗了一辈子了，死了这么多人，苦了一辈子，也该……到头了。”
王长根看着李老根，手里的柴刀，“哐当”一声掉在了青石滩上。他看着这个跟自己斗了一辈子的老东西，眼眶红了，哽咽着说道：“老李，对不住……你儿子的腿，是我们村的混蛋打的，我给你赔罪。泉眼，也是我们村的人堵的，我现在就让人，把泉眼通开。”
“老王，别说了。”李老根摆了摆手，叹了口气，“以前的事，我们也有不对的地方。我们确实截过上游的水，让你们村的地旱了，是我们对不住你们。”
两个斗了一辈子的老族长，在这个秋日的上午，对着对方，深深鞠了一躬。四代人的世仇，几十年的血怨，在罗明的三个问题里，终于有了化解的迹象。
两边的村民，看着自己的族长，也纷纷放下了手里的农具，对着对面的人，低下了头，说了声“对不住”。
罗明站在老槐树下，看着这一幕，嘴角勾起了一抹浅浅的笑。他没有说什么高深的大道理，只是用三个最简单的问题，点破了他们几十年的执念。老子说“夫唯不争，故天下莫能与之争”，孔圣人说“己所不欲，勿施于人”，这些圣贤道理，从来不是写在纸上的空话，是能化解血仇，能让百姓过上好日子的实在法子。
仇怨解了，可新的难题，又摆在了眼前。
王长根让人把堵上的泉眼通开了，清冽的泉水重新从石缝里涌出来，汇成了一汪清潭。可看着这潭泉水，两个老族长，又犯了愁。
李老根叹了口气，说道：“老王，这泉眼通开了，可这水，到底该怎么分？以前县衙断的，白天给你们村，晚上给我们村，可夜里浇地，实在不方便，我们村的地又都在上游，难免会截水，时间长了，还是会闹矛盾。”
王长根也点了点头，皱着眉说道：“是啊。我们村的地，都在下游，地势低，水少了，流不到地里，水多了，又容易涝。以前为了这个，没少吵架。这仇怨刚解开，要是再因为分水闹矛盾，那之前的话，不就白说了吗？”
两村的村民又围了上来，你一言我一语地说着，脸上满是愁容。几十年都没解决的分水难题，不是一句和解，就能凭空消失的。
罗江凑到罗明身边，小声说道：“明儿，这事儿难办啊。两村的地一上一下，地势不一样，这水，怎么分都难公平。”
罗海也点了点头，沉声道：“是啊。历朝历代，这水源之争，都是最难断的案子。别说我们，就算是县衙，也断不明白。”
罗明却没说话，只是蹲在潭边，拿着一根柳条，在湿润的泥地上画着。他先画了一道泉眼，又画了两条沟，一条往左，一条往右，弯弯曲曲的，顺着地势延伸，像两条游蛇。
罗家旺蹲在他身边，看着地上的画，好奇地问道：“明儿，你画的这是什么啊？”
“修两条渠。”罗明笑了笑，用柳条点着地上的渠线，脆生生地说道，“一条左渠，顺着李家村的地走，一条右渠，顺着王家村的地走。在泉眼这里，修一个分水闸，两个闸口一样宽，水流量就一样大，左渠的水全给李家村，右渠的水全给王家村。各走各的渠，各浇各的地，谁也截不了谁的水，谁也抢不了谁的水，不就公平了？”
这话一出，围在旁边的李老根和王长根，眼睛瞬间亮了。他们凑过来，看着地上的渠线，越看越激动，手都抖了起来。
他们为了分水，争了几十年，想了无数的法子，轮流放水、按地分水、县衙派人监督，什么都试过了，可从来没想过，修两条分开的水渠，在泉眼这里就把水分开，各走各的路，从根上就断了闹矛盾的可能。
“妙啊！小先生，这法子真是太妙了！”王长根激动得一拍大腿，哈哈大笑起来，“各走各的渠，各用各的水，谁也碍不着谁，再也不用为了抢水吵架了！”
“是啊！”李老根也激动得胡子直抖，“以前我们怎么就没想到这个法子！修两条渠，一了百了，再也不用争了！”
可笑着笑着，王长根又皱起了眉，叹了口气，说道：“可修这两条渠，要挖不少地，还要修分水闸，要花不少钱，不少人工。我们两村，这些年械斗被罚，被乡绅盘剥，早就穷得叮当响了，哪里拿得出钱，出得起这么多人工啊？”
李老根脸上的笑意，也瞬间散了，叹了口气，低下了头。
两条水渠加起来有好几里长，要开山，要挖地，要修石闸，没有几百个工，根本修不起来。他们两村本来就穷，壮丁因为几十年的械斗，死的死，残的残，根本凑不出这么多人工，更别说修闸的钱了。
就在众人又犯愁的时候，罗明又开口了，脆生生地说道：“钱和人工，都不是问题。”
所有人都看向他，眼里满是期盼。
罗明站起身，看着两村的村民，说道：“第一，人工，你们两村各出一半的壮丁，一起修渠。以前你们是仇人，拿着锄头互相打，现在你们是一起过日子的乡亲，拿着锄头一起修渠，一起给自己修活路。这样，不仅人工够了，两村的人一起干活，一起流汗，以前的仇怨，才能彻底散了，才能真的成了一家人。”
他顿了顿，继续说道：“第二，修闸的钱，买工具的钱，我们罗家村先给你们垫上。等你们的地浇好了，粮食收了，再慢慢还给我们就行，不要利息。还有，修渠要占的地，不管是占了李家村的，还是王家村的，都按地的亩数，两村一起分摊，占了谁家的地，其他人家就从自己的地里，补给他相应的地，不让任何一户人家吃亏。”
他又转头，对着罗海和罗江说道：“爹，大伯，修渠要测地势，算土方，定渠线，还要画分水闸的图纸，这些事，就麻烦你和三叔，还有周先生，一起帮着弄一下。”
罗海立刻点头，朗声道：“明儿你放心，爹一定把这事办得明明白白！”
罗江也拍着胸脯说道：“人工的事，我们罗家村也出二十个壮丁，帮着一起修！保证把这两条渠，修得妥妥当当的！”
两村的村民，看着罗明，听着他的话，一个个都红了眼眶。他们跟罗明非亲非故，不过是去年灾年里，受过他一碗粥的恩惠。可今天，他不仅帮他们化解了几十年的血仇，还给他们想好了分水的法子，甚至连修渠的钱，都愿意先垫上，还让罗家村的人来帮着一起修。
这份恩情，比山还重，比水还深。
李老根和王长根，带着两村的村民，齐刷刷地对着罗明，跪了下去，齐声喊道：“谢小先生大恩！我们两村的老老小小，这辈子都忘不了你的恩情！”
罗明连忙跳开，让柳石把两位老族长扶起来，皱着眉说道：“各位叔伯，爷爷们，快起来。我们都是弥河两岸的乡亲，互相帮衬，是应该的。你们给我下跪，是折我的寿。再说了，修渠是给你们自己修活路，不是给我修，该谢的，是你们自己，是你们愿意放下仇怨，愿意一起好好过日子。”
可两村的村民，看着这个七岁的稚子，眼里的感激，却愈发浓烈。
他们活了一辈子，见多了嫌贫爱富的乡绅，见多了只会空谈的文人，见多了欺压百姓的官吏，从来没见过这样的孩子，年纪轻轻，却有这样的善心，这样的格局，这样的本事。
接下来的半天，罗明带着罗海、罗江，还有两村的老把式，一起上山测地势，定渠线，算土方，画分水闸的图纸。他用前世学的基础水利知识，结合《九章算术》里的方田、商功之法，把两条渠的线路定得妥妥当当，既能最大限度覆盖两村的耕地，又能省人工，省时间，还能防旱防涝。
两村的村民，看着罗明拿着尺子，在山上跑来跑去，一点点测地势，算数据，一个个都佩服得五体投地。他们从来没想过，一个七岁的孩子，竟还懂修渠治水的本事，比镇上的老河工，都厉害得多。
太阳快落山的时候，渠线终于定好了。两条水渠，像两条玉带，从黑龙泉延伸出去，一条通往李家村，一条通往王家村，把两村上千亩耕地，全都覆盖了进去。
夕阳西下，金红的霞光洒在黑龙泉上，洒在两村村民的笑脸上。几十年的血仇，终于烟消云散，而新的活路，就在眼前，顺着那两条即将开挖的水渠，铺向了丰收的未来。
黑龙泉的事，圆满解决了。两村定下了三天后动工修渠的日子，李老根和王长根当场拜了把子，成了异姓兄弟，两村的村民坐在一起，吃了顿和解饭，以前的仇怨，一笔勾销。
罗明带着众人回罗家村的时候，天已经黑透了。月亮挂在墨蓝色的天上，清辉洒满了乡间的小路，驴车慢悠悠地走着，罗明靠在车帮上，看着天上的月亮，嘴里哼着不成调的小曲，心情正好。
可他没想到，这件事，第二天一早就传到了清河镇，传到了刘修文和吴子墨的耳朵里。
这天上午，罗明正在祠堂的义学里，给孩子们上课。他用石灰在黑板上写着算数口诀，教孩子们怎么算田亩，怎么分粮食。孩子们听得津津有味，连往日里最坐不住的罗家旺，都坐得笔直，认认真真地在麻纸上算着，眼里满是专注。
秋日的阳光透过格窗，落在黑板上，把石灰字照得清清楚楚，教室里安安静静的，只有粉笔划过黑板的沙沙声，和罗明脆生生的讲课声。
就在这时，祠堂的大门，“哐当”一声被推开了。
吴子墨带着几个穿着儒衫的秀才，大摇大摆地走了进来，身后还跟着几个看热闹的清河镇百姓。为首的吴子墨，穿一身新浆好的儒衫，摇着一把画着山水的折扇，脸上带着皮笑肉不笑的神情，扫了一眼教室里的孩子，最后落在站在黑板前的罗明身上，嗤笑一声，说道：“哟，这不是我们大名鼎鼎的小先生吗？不去给邻村当和事佬，竟在这里，教这些泥腿子的孩子，算这些鸡毛蒜皮的账？真是可惜了这身‘神童’的名头。”
教室里的孩子，看到吴子墨这副来者不善的样子，都吓得停下了笔，缩了缩脖子。罗家旺立刻站起身，挡在了罗明身前，瞪着吴子墨，厉声喝道：“吴子墨！你跑来我们义学干什么？这里不欢迎你，滚出去！”
“放肆！”吴子墨身后的一个秀才厉声喝道，“吴山长是清河镇书院的山长，是有功名的秀才，你一个顽童，竟敢如此无礼？果然是没家教的东西，跟什么人，学什么样子！”
“你说谁没家教！”罗家旺气得脸都红了，就要冲上去，被罗明伸手拉住了。
罗明拍了拍罗家旺的肩膀，让他退到一边，自己转过身，看着吴子墨，手里还捏着半截石灰笔，脸上没有半分怒意，只是淡淡地笑了笑，脆生生地说道：“吴山长，今日不去书院教书，跑到我们这穷村子的义学里来，是有何贵干啊？难道是清河镇书院，没学生了，要跑到我们这里，来抢学生不成？”
吴子墨被他一句话噎了个正着，脸上的笑意僵了僵，随即冷哼一声，摇着折扇说道：“罗明，你少在这里伶牙俐齿。我今日来，是来教训教训你，让你知道，什么叫圣贤道理，什么叫尊卑规矩，别仗着自己有几分小聪明，就到处胡作非为，败坏圣贤的名声！”
“哦？”罗明眨了眨眼，靠在黑板上，慢悠悠地说道，“我倒是想听听，我怎么胡作非为，怎么败坏圣贤名声了？”
“你昨日去黑龙泉，调解李家村和王家村的世仇，是不是？”吴子墨厉声说道，“那两村的血仇，结了几十年，死了十几口人，是不共戴天的杀亲之仇！圣人说‘杀父之仇，弗与共戴天’，你竟让他们放下仇怨，握手言和，这不是教唆他们不孝不义，违背圣贤之道吗？你这不是胡作非为，是什么？”
他身后的几个秀才，也纷纷附和起来：“吴山长说得对！杀父之仇，不共戴天！你让他们放下仇怨，就是违背圣人教诲，就是离经叛道！”
“一个七岁的奶娃子，懂什么圣贤道理？不过是耍些小聪明，蛊惑乡愚罢了！”
“还敢在这里开义学，教孩子？别把这些孩子，都教坏了！”
吴子墨看着罗明，脸上满是志在必得的笑。他太清楚了，在这个世道，“不孝不义”这四个字，就是最重的刀子。只要给罗明扣上这个帽子，就算他有神童的名头，就算有张慎护着，也会被天下的读书人唾骂，名声尽毁。
教室门口，罗江和罗河也闻讯赶了过来，看着吴子墨一行人，眼里满是怒意，手都攥成了拳头。
可罗明，却依旧是那副不慌不忙的样子，甚至还笑了笑，看着吴子墨，脆生生地问道：“吴山长，你说‘杀父之仇，弗与共戴天’，是圣人说的。那我问你，这句话，是哪本圣贤书里写的？是孔圣人说的，还是孟圣人说的？”
吴子墨一愣，随即脱口而出：“自然是《礼记》里写的，《曲礼》有云：‘父之仇，弗与共戴天。’你连这个都不知道，还敢说自己读圣贤书？”
“哦，原来出自《礼记・曲礼》。”罗明点了点头，又笑着问道，“那吴山长，你再说说，《礼记・曲礼》里，这句话的后面，还有一句，是什么？”
吴子墨瞬间僵住了，张了张嘴，半天说不出一句话来。他只记得这一句骂人的时候好用，哪里记得后面还有什么句子。他身后的几个秀才，也面面相觑，一个个都答不上来。
罗明看着他们窘迫的样子，嘴角的笑意更深了，朗声说道：“看来吴山长，读圣贤书，只读了半句啊。我来告诉你，这句话的后面，还有一句：‘兄弟之仇不反兵，交游之仇不同国。’”
他顿了顿，看着吴子墨，继续说道：“那我再问你，《论语・颜渊》里，孔圣人说的‘一朝之忿，忘其身，以及其亲，非惑与？’这句话，是什么意思？吴山长给我们讲讲？”
吴子墨的脸，一阵红一阵白，站在原地，半天说不出一句话来。
罗明笑了笑，继续说道：“孔圣人说，因为一时的气愤，就忘了自己的性命，忘了家里的亲人，去打打杀杀，报仇雪恨，这不是糊涂吗？孟圣人也说，‘行有不得，反求诸己’。亲人死了，不去想为什么会死，不去想怎么让活着的人好好过日子，只知道打打杀杀，报仇雪恨，让更多的亲人死去，让更多的家庭家破人亡，这就是吴山长说的，圣贤之道？”
他往前走了一步，小小的身子站在吴子墨面前，眼神里带着淡淡的嘲讽，一字一句地说道：“吴山长，你读了一辈子圣贤书，只记住了‘报仇雪恨’四个字，却忘了圣人说的‘仁’，忘了圣人说的‘和为贵’，忘了圣人说的‘己所不欲，勿施于人’。你把圣贤书，读成了打打杀杀的刀子，读成了挑唆别人械斗、家破人亡的歪理，你还好意思说，我败坏了圣贤的名声？”
这番话，字字铿锵，像一把巴掌，狠狠扇在了吴子墨和那几个秀才的脸上。
教室里的孩子们，纷纷鼓起掌来，罗江和罗河，也哈哈大笑起来，眼里满是解气。门口看热闹的村民，也纷纷叫好，对着吴子墨一行人，指指点点，满脸的鄙夷。
吴子墨站在原地，脸涨成了猪肝色，手里的折扇捏得咯咯响，进也不是，退也不是，恨不得找个地缝钻进去。
他本来想着，来这里给罗明扣上一个“离经叛道”的帽子，毁了他的名声，没想到，竟被罗明几句话，怼得哑口无言，反倒落了个“读歪了圣贤书”的名声，成了全村人的笑柄。
最终，吴子墨只能咬着牙，狠狠瞪了罗明一眼，带着几个秀才，灰溜溜地跑了。他们来的时候气势汹汹，走的时候却像过街老鼠一样，连头都不敢回。
义学里的孩子们，看着他们落荒而逃的背影，都哈哈大笑起来，看向罗明的眼神里，满是崇拜。
罗明笑了笑，把手里的石灰笔放在讲台上，对着孩子们说道：“好了，我们继续上课。记住，圣贤书，是用来教我们怎么做人，怎么好好过日子的，不是用来挑唆是非，骂人的。读了书，明了理，却用来干坏事，那还不如不读书。”
孩子们纷纷点头，坐得笔直，认认真真地听着课，眼里满是坚定。
日子一天天过去，转眼就到了两村修渠的日子。不到半个月，两条水渠就顺利挖通，分水闸也修得整整齐齐。开闸放水的那天，周边十几个村子的村民都跑来看热闹，看着清冽的泉水顺着两条水渠，平稳地流进两村的地里，看着李老根和王长根抱在一起又笑又哭，围观的百姓都纷纷叫好。
借着这个机会，罗明把周边十二个村子的族长，都请到了罗氏祠堂，定下了“弥河乡约”，四条规矩，条条合着圣谕律法，条条为了百姓安居。十二个村子的族长，纷纷签字画押，按下了红手印。
景和二十二年的这个秋天，弥河两岸的十几个村子，彻底联在了一起。乡约的风，吹遍了田野，互助的种子，在这片土地上，扎下了根。
可就在日子蒸蒸日上的时候，新的暗流，又一次涌了过来。
这天下午，罗明正在书房里，帮着父亲整理义学的课本，罗河急匆匆地跑了进来，脸色煞白，手里攥着一张盖着县衙大印的告示，纸边被捏得发皱，声音都在抖：“明儿，二哥，不好了！出事了！县衙贴了告示，说……说我们各村联定乡约，是私立盟会，图谋不轨，要我们立刻解散，还要……还要把明儿，带到县衙问话！”
罗海猛地站起身，接过告示，只看了一眼，脸色瞬间沉了下来。告示上的措辞严厉，字字句句，都把“弥河乡约”说成了图谋不轨的盟会，把罗明，说成了蛊惑乡民的主谋。
罗明却依旧坐在椅子上，手里拿着一支毛笔，慢悠悠地在纸上画着渠线，听到这话，只是抬了抬眼，嘴角勾起一抹老顽童式的笑意。
他早就料到，刘修文和吴子墨，不会就这么算了。只是他没想到，他们竟这么快，就借着官府的势力，把刀亮了出来。
罗河急得团团转，说道：“明儿，这可怎么办啊？这告示上说，要是我们不解散乡约，三天后，县衙就派人来拿人了！这‘私立盟会，图谋不轨’，可是抄家灭族的重罪啊！”
罗明放下手里的笔，站起身，看着窗外金黄的麦田，笑了笑，慢悠悠地说道：“别急。他们想给我扣帽子，也得看看，这帽子，他们戴不戴得上。他们想用官府的势力压我们，那我们就看看，这寿光县，到底是谁说了算。”
他转过头，对着罗海和罗河，说道：“爹，三叔，你去把各村的族长，都请过来，我们一起，去县衙，会会这位县太爷，会会刘修文和吴子墨。我倒要看看，他们能玩出什么花样来。”
夕阳透过窗棂，落在罗明的脸上，把他小小的身影，拉得很长。他的眼里，没有半分慌乱，只有看透了千年王朝兴衰的通透与笃定。
一场新的风波，已经摆在了眼前，而这一次，他要带着弥河两岸的十二个村子，跟县衙的污吏，跟背后的萧党势力，正面碰一碰。
第62章：以和为贵解世仇，公堂正名破奸谋
景和二十二年秋的风，卷着弥河两岸的麦香，撞进了罗氏祠堂的雕花木门，却吹不散堂内翻涌的怒气与惶急。
长条木凳上坐满了周边十二村的族长，一个个粗布短褂上还沾着田间的泥土，手里紧紧攥着那张从县衙揭下来的告示，纸边被捏得发皱起毛。告示上“私立盟会、图谋不轨”八个字，像八根烧红的铁针，扎得每个人心口发紧。
祠堂里只点了两盏桐油灯，昏黄的灯光把众人的影子投在青砖墙上，拉得歪歪扭扭，像一群慌了神的鬼魅。烟袋锅的火星在昏暗里一明一灭，呛人的旱烟雾绕着房梁打转，没人说话，只有压抑的喘息声，和烟杆磕在木凳上的闷响。
“这分明是栽赃陷害！”
李老根猛地一拍桌子，枯瘦的手掌震得茶碗叮当乱响，花白的胡子气得直抖。他刚从黑龙泉的渠上过来，裤腿上还沾着泥，手里的枣木拐杖戳在地上，戳得青砖直响：“我们定乡约，是为了邻里互助，安稳过日子，怎么就成了图谋不轨？刘修文那狗官，摆明了是跟吴子墨勾结，想找小先生的麻烦！”
“就是！”王长根把手里的烟杆往地上狠狠一磕，火星溅在青砖上，瞬间灭了，“我们两村几十年的世仇都解了，各村和和睦睦，不偷不抢，不抗赋税，哪里违了朝廷的律法？这告示，我不认！”
“不认又能怎么样？”张家坡的张族长叹了口气，脸上的皱纹拧成了一团，眼里满是惶急，“那是县衙的告示，盖着大红印呢！三天之内不解散乡约，就要拿人问罪！这‘图谋不轨’的罪名扣下来，是要抄家灭族的啊！”
这话一出，堂内瞬间安静了大半。都是面朝黄土背朝天的农户，一辈子怕官、怕律法，一听说要抄家灭族，一个个都白了脸，手里的烟杆捏得咯咯响，却想不出半点办法。
罗江站在堂中，蒲扇大的手攥成了拳头，瓮声瓮气地吼道：“怕什么！他刘修文敢来拿人，我们就带着全村的乡亲，跟他理论！实在不行，就去青州府找张慎学政大人告状！我就不信，这大雍朝，还没有王法了！”
“大哥，不能冲动。”罗海皱着眉，按住了罗江的胳膊。他坐在长桌主位上，面前摊着一本翻得卷边的《大雍律》，指尖在纸页上微微发颤，脊背却依旧挺得笔直，“一旦聚众闹事，就正好落了他们的圈套，他们要的，就是我们乱起来，好给我们扣上聚众谋反的帽子。”
众人的目光，齐刷刷地落在了祠堂门槛上。
那个七岁的稚子，正蹲在青石板上，手里捏着一根麦秸，正一点点地拨着地上的蚂蚁洞。一群黑蚂蚁排着整整齐齐的队，正把一粒麦糠往洞里搬，没有一只争抢，没有一只偷懒，哪怕旁边有几只散兵游勇撞过来，队伍也丝毫不乱。
晨光落在他软乎乎的发顶，粗布短褂的膝盖处磨出了两个浅白的补丁，他垂着眸，长长的眼睫遮住了眼底的通透，仿佛堂内的沸反盈天、抄家灭族的罪名，都不如这一窝搬粮的蚂蚁来得重要。
“明儿，你倒是说句话啊！”李老根急得走到他身边，弯下腰，声音里带着哭腔，“我们都听你的，你说怎么办，我们就怎么办！就算是拼了这条老命，我们也绝不能让他们把你抓走！”
罗明抬起头，黑亮的眼睛眨了眨，把手里的麦秸递到李老汉面前，脆生生地说道：“李爷爷，你看。”
李老汉一愣，顺着麦秸看过去，只见那队蚂蚁，遇到了一块挡路的小石子，没有一只往上撞，也没有一只乱了阵脚，只是顺着石子的两边，绕了个弯，依旧排着队，往洞里走。
“蚂蚁都知道，遇到挡路的石头，不用硬撞，绕个弯，就能过去。”罗明把麦秸扔在地上，拍了拍手上的尘土，站起身，小小的身子站在满堂的壮汉中间，声音不大，却字字清晰，像泉水滴在青石上，“他们给我们扣帽子，我们就硬往上撞，不是正好遂了他们的意？”
罗江挠了挠头，瓮声问道：“明儿，那你说，不硬撞，我们该怎么办？总不能真的把乡约解散了吧？”
“乡约不能散。”罗明摇了摇头，走到供桌前，拿起那本《大雍律》，小小的手指，点在“圣谕广训”那一页，“《圣谕广训》第一条，就是‘敦孝悌以重人伦，笃宗族以昭雍睦’；第二条，‘和乡党以息争讼’。我们定乡约，睦邻里，息纷争，互助扶危，全是照着圣上的旨意来的，全合着《大雍律》的规矩，他们说我们图谋不轨，拿得出证据吗？”
他抬起头，看着满堂的族长，眼里没有半分惶急，只有一片清明：“他们想让我们乱，我们偏不能乱。他们想给我们扣帽子，我们就把律法、把道理，一条条摆出来，让全天下的人看看，到底是谁在违逆圣意，是谁在祸害百姓。”
刚才还惶急无措的族长们，听着这七岁孩子的话，心里的慌，一点点定了下来。他们看着这个孩子，明明还没有桌子高，站在那里，却像一棵扎了根的柏树，稳稳当当，让人莫名的安心。
周怀安坐在一旁，抚着长须，眼里满是赞许。他教了一辈子书，见过无数临危不乱的文人雅士，却从来没有一个七岁的孩子，能在抄家灭族的罪名面前，如此从容笃定，只用一窝蚂蚁，就点透了处世的根本。
老子说“曲则全，枉则直”，这孩子，是真的把圣贤的道理，活进了骨子里。
堂内的喧扰渐渐平息，所有人的目光都落在罗明身上，等着他拿主意。
罗明走到堂中，爬上一张太师椅，小小的身子坐在高高的椅子上，脚还够不着地，却依旧从容不迫，伸出三根小小的手指，脆生生地说道：“要破这个局，不难，就三招。”
“第一招，正名分。”他收起第一根手指，“我们把定的《弥河乡约》，拿出来，一条一条，对着《大雍律》，对着《圣谕广训》，标得清清楚楚。哪一条合着圣上的哪一句旨意，哪一条合着律法的哪一款规定，全写明白，装订成册。让所有人都看看，我们的乡约，是安民的乡约，不是谋逆的盟会。”
罗海立刻点头，朗声道：“明儿说得对！这件事，爹来办！我连夜就能把乡约和律法、圣谕，一一对应，整理得明明白白，分毫不差！”
“第二招，聚民心。”罗明收起第二根手指，“十二村的族长，都在这儿。我们一起写一封陈情禀帖，把乡约的来龙去脉，两村解世仇、各村互助度荒、息讼止争的事，一五一十写清楚，十二村的族长，都在上面签字画押，按上手印。我们不是去县衙闹事，是规规矩矩，给县太爷递陈情帖，把道理讲清楚，把民心摆出来。”
“对！”李老根第一个站起身，拍着胸脯说道，“我第一个签字画押！就算是掉脑袋，我也绝不能让小先生替我们背这个黑锅！”
“我也签！”“我们都签！”
十二村的族长，纷纷站起身，齐声应和，声音震得祠堂的房梁都微微发颤。他们都是一村的族长，在村里说一不二，一辈子没跟官府打过几次交道，可今天，为了这个七岁的孩子，为了自己村子的好日子，他们都愿意站出来，哪怕面对县衙的威压，也绝不退缩。
“第三招，找缓冲。”罗明收起第三根手指，转头看向周怀安，躬身一揖，“周先生，还要劳烦您，先去县衙一趟，见见张县令。张县令素来清正，不是刘修文那样的奸佞小人，只是被刘修文蒙蔽了。您先跟张县令说明白前因后果，让他知道，这不是什么谋逆大案，是刘修文和吴子墨，挟私报复，构陷良民。”
周怀安立刻站起身，对着罗明拱手笑道：“明儿放心，这件事，包在老夫身上。张慎言与我有旧，素来敬重有风骨的读书人，最恨的就是这种构陷良民、媚上欺下的小人。老夫现在就动身去县城，定能给你探个准信回来。”
三策定完，堂内原本的惶急与怒气，全都变成了笃定与条理。刚才还慌得手足无措的族长们，此刻都有了主心骨，纷纷起身，各司其职，有的去准备各村的印信，有的去整理乡约施行以来的实绩，有的去联络各村的乡老，准备联名陈情。
罗江带着护村队的汉子，去村口守着，防备刘修文提前派人来打探、生事；罗河抱着账册，去整理各村义仓、互助社的账目，要把每一笔进出都摆出来，证明乡约给百姓带来的好处，没有半分中饱私囊；罗海则铺好宣纸，蘸饱了墨，开始逐条核对乡约与律法，工工整整地整理成册。
祠堂里人来人往，脚步匆匆，却没有半分混乱，像一盘原本散了的沙子，被罗明轻轻一拢，就聚成了一块坚石。
罗明从椅子上跳下来，走到祠堂门口，看着远处金黄的麦田。秋风卷着麦浪，起起伏伏，像一片金色的海。他手里捏着一粒麦子，指尖轻轻捻着，嘴角勾起一抹浅浅的、老顽童式的笑。
刘修文、吴子墨，想给他扣上谋逆的帽子，还是太嫩了点。他前世读了一辈子的哲学，最懂的就是“名正则言顺，言顺则事成”，最擅长的，就是用对方的规则，破对方的局。
他们想用朝廷的律法压他，他就用朝廷的律法、圣上的圣谕，给自己正名；他们想离间他和各村的关系，他就用十二村的联名陈情，把民心聚得更紧；他们想让他乱了阵脚，他偏要步步为营，稳如泰山。
只是他心里清楚，这件事的根子，不在刘修文，不在吴子墨，在青州府的李嵩，在京城的萧党。刘修文不过是个跳出来的马前卒，背后是李嵩的授意，是萧党要除掉他这个眼中钉。
这一局，只是个开始。
他正想着，罗家旺气喘吁吁地从村口跑过来，喊道：“明儿！周先生已经动身去县城了！还有，李家村和王家村的两位爷爷，带着两村的几十个乡亲，扛着锄头，往县城去了，说要去县衙门口，给你请愿！”
罗明微微一愣，随即摇了摇头，笑着说道：“这两位爷爷，还是急了。走，我们去看看，别让他们真的闹起来，落了口实。”
他拉着罗家旺的手，沿着乡间的小路，朝着县城的方向走去。小小的身影，走在金色的麦田间，脚步稳稳当当，没有半分慌乱。
罗明赶到弥河渡口的时候，正赶上李老根和王长根，带着两村的乡亲，要过河去县城。
渡口的老槐树下，站了足足两百多号人，个个手里拿着锄头扁担，脸上满是怒容，吵吵嚷嚷地要去县衙，给罗明讨个公道。李老根和王长根并肩站在最前面，手里都拿着状纸，正招呼着大家上船。
这两个斗了一辈子的老对头，此刻肩并肩站在一起，没有半分隔阂，像一对拜了把子的亲兄弟。
“李爷爷，王爷爷，你们这是要去哪啊？”
脆生生的声音从身后传来，两人回头一看，只见罗明牵着罗家旺的手，正站在树下，仰着头看着他们，脸上带着浅浅的笑。
“明儿！”李老根立刻快步走过来，看着罗明，眼里满是疼惜，“你放心，我们两村的乡亲，都商量好了，一起去县衙，给你请愿！刘修文那狗官，想拿你问罪，先从我们这些老骨头身上踏过去！”
“对！”王长根也跟着说道，拍着胸脯，“小先生，你帮我们两村解了几十年的世仇，给我们修了水渠，让我们能过上好日子，我们绝不能让你被人冤枉！就算是拼了命，我们也要护着你！”
身后的乡亲们，也纷纷喊了起来：“对！我们护着小先生！绝不能让狗官冤枉好人！”
罗明看着眼前这些淳朴的乡亲，看着他们眼里的真诚与急切，心里微微一暖。他前世在书里读“得民心者得天下”，总觉得是一句空话，可此刻，他才真正明白，这六个字的分量。
他对着两位老族长，深深鞠了一躬，抬起头时，脸上没有半分笑意，只有认真：“两位爷爷，各位叔伯，我谢谢你们的心意。可你们今天要是带着锄头扁担，去了县衙，就正好中了刘修文的计了。”
李老汉一愣，问道：“明儿，这话怎么说？”
“你们带着这么多人，拿着农具，去县衙门口聚集，刘修文会怎么说？”罗明看着众人，脆生生地说道，“他会说我们聚众闹事，抗命不遵，正好坐实了我们‘图谋不轨’的罪名。到时候，不仅救不了我，连你们，连两村的乡亲，都要被牵连进去。我帮你们解世仇，是想让你们好好过日子，不是想让你们为了我，去冒杀头的风险。”
这话一出，众人都愣住了，手里的锄头扁担，不自觉地放了下来。他们只想着要去给罗明撑腰，却没想过，这一去，反倒会害了他。
李老根和王长根对视一眼，都从对方眼里看到了愧色。他们活了七十多岁，竟还不如一个七岁的孩子想得周全。
“那……那我们该怎么办？总不能眼睁睁看着你被人冤枉啊？”李老汉叹了口气，声音里满是无力。
罗明笑了笑，拉着两位老族长的手，走到老槐树下，指着树干上那些几十年前械斗留下的刀痕，说道：“两位爷爷，你们看，这树上的刀痕，刻了几十年了。以前，你们两村的人，拿着刀，拿着锄头，在这里打打杀杀，结了几代人的仇。可现在，你们站在一起，想着的是同一件事，护着同一个人。这才是最硬的道理，最能打动人的证据。”
他转过身，看着众人，继续说道：“我们不用去闹，不用去拼命。我们规规矩矩，写陈情帖，递状纸，把两村解世仇、息械斗的事，写得明明白白。县衙要是不讲理，我们就去青州府，去济南府，总有讲理的地方。可我们不能乱，一乱，就输了。”
两位老族长看着罗明眼里的笃定，对视一眼，都点了点头。王长根咬了咬牙，说道：“明儿，你说得对！我们听你的！不闹了！我们就按规矩来，写陈情帖，签字画押，看他刘修文，能把黑的说成白的！”
李老汉也点了点头，突然像是想起了什么，对着身后的乡亲们高声说道：“各位乡亲！今天，借着这个机会，我李老根，当着列祖列宗的面，当着弥河的面，跟王家村，把这几十年的世仇，彻底了了！从今往后，李家村和王家村，就是兄弟村，患难相扶，荣辱与共，再也不打不闹，再也不结仇怨！若违此誓，天打雷劈！”
王长根也立刻上前，和李老汉并肩而立，高声喊道：“我王长根，也在此立誓！从今往后，王家村和李家村，同气连枝，生死与共！若违此誓，不得好死！”
两位老族长说完，同时拿起腰间的柴刀，在自己的指尖上划了一道口子，把血滴进了面前的一碗河水里。然后两人端起碗，对视一眼，同时仰头，把混着血的河水，一饮而尽。
两村的乡亲们，看着这一幕，都红了眼眶，纷纷拿起刀，在指尖划了口子，把血滴进碗里，轮流喝了下去。
几十年的世仇，几代人的血怨，在这一刻，彻底烟消云散。
罗明站在老槐树下，看着这一幕，嘴角勾起了一抹浅浅的笑。孔圣人说“听讼，吾犹人也，必也使无讼乎”，老子说“和其光，同其尘”，这才是圣贤道理最实在的落地。不是写在纸上的空话，是让仇人变成兄弟，让纷争化为和睦，让百姓能安安稳稳过日子。
就在这时，渡口的远处，传来了一阵马蹄声。一个穿着县衙差役衣服的人，骑着马，朝着渡口飞奔而来，手里举着一块令牌，高声喊道：“寿光县衙令！传罗家村罗明，即刻到县衙问话！不得延误！”
众人瞬间安静下来，纷纷握紧了手里的农具，看向罗明，眼里满是警惕。
罗明却依旧从容，拍了拍身上的尘土，笑着说道：“正好，我正要去县衙，会会这位刘教谕，看看他到底想玩什么花样。”
此刻的寿光县衙后衙，刘修文的厢房里，正弥漫着一股浓重的酒气，还有阴恻恻的笑。
厢房的窗纸糊得严严实实，只留了一道缝，透进一点昏黄的日光，把房间里的影子，拉得歪歪扭扭。吴子墨坐在桌边，手里端着一杯酒，脸上满是得意的笑，对着坐在主位的刘修文，拱手说道：“刘教谕，果然不出您所料！那十二村的泥腿子，果然要聚众闹事，去县衙请愿！刚才我派去的人回来报信，李家村和王家村，带了两百多号人，拿着锄头扁担，要去渡口过河，来县城呢！”
刘修文端着酒杯，阴沉着的脸，瞬间露出了一抹狞笑，把酒杯狠狠往桌上一墩，酒液溅了出来，洒在那张写满了字的纸上。那纸上，是他连夜写给青州按察使李嵩的密信，字字句句，都在控诉罗明“私立盟会，蛊惑乡民，聚众抗命，图谋不轨”。
“好！太好了！”刘修文哈哈大笑起来，眼里满是阴狠，“我正愁没证据，坐实他谋逆的罪名！他自己送上门来了！聚众闹事，持械围堵县衙，这不是谋逆是什么？就算是张慎言想护着他，也护不住了！”
吴子墨也跟着笑了起来，脸上满是怨毒：“罗明这个小杂种，前几日在义学里，当众羞辱我，毁我的名声！这一次，我要让他身败名裂，死无葬身之地！还有他那个爹，那个以前任我搓圆捏扁的窝囊废，现在也敢在我面前摆谱，这一次，我要让他们罗家，满门抄斩！”
“放心，这一次，他插翅难飞。”刘修文冷笑着，拿起桌上的密信，递给身边的亲随，“快，立刻快马送往青州府，交给李嵩大人！告诉李大人，罗明聚众闹事，抗命不遵，事态紧急，请李大人立刻派兵前来，弹压乱民，捉拿首恶！”
亲随接过密信，立刻躬身领命，转身快步走了出去，翻身上马，朝着青州府的方向飞奔而去。
吴子墨看着亲随远去的背影，又有些担忧地说道：“刘教谕，那张慎言县令，素来赏识罗明，还有那个周怀安，跟张慎言是旧交，已经去县衙找他了。万一张慎言不肯配合，非要保罗明，怎么办？”
“张慎言？”刘修文嗤笑一声，脸上满是不屑，“他一个七品县令，就算想保罗明，又能怎么样？李嵩大人是山东按察使，是他的顶头上司，更是萧阁老的人！张慎言要是识相，就乖乖配合我们，拿下罗明；要是不识相，连他一起，我们都能参他一本，说他包庇乱党，纵容谋逆！到时候，他这个县令，也别想当了！”
他顿了顿，端起酒杯，抿了一口酒，继续说道：“再说了，这告示，是我逼着他盖的印。他就算现在想反悔，也晚了。告示已经贴出去了，全县城都知道了，他要是敢改口，就是打自己的脸，就是违抗上司的命令！他一个小小的县令，敢跟李嵩大人作对吗？敢跟萧阁老作对吗？”
吴子墨闻言，彻底放下心来，哈哈大笑起来，举起酒杯，对着刘修文说道：“刘教谕高见！这一次，定能一举拿下罗明这个小杂种！等事成之后，李大人和严阁老，必定会重重赏您！到时候，您高升了，可别忘了拉兄弟一把！”
“好说，好说。”刘修文得意地笑了起来，和吴子墨碰了碰酒杯，一饮而尽，眼里满是志在必得的狠戾。
他太清楚了，这一次，是他往上爬的最好机会。只要拿下罗明，坐实了他谋逆的罪名，不仅能讨好李嵩，还能在萧世蕃面前，挣一份大大的投名状。到时候，别说一个八品教谕，就算是七品知县，六品通判，也不是没有机会。
至于罗明是不是冤枉的，乡约是不是真的安民，他根本不在乎。在他眼里，圣贤书，不过是往上爬的敲门砖；百姓的死活，不过是他加官进爵的垫脚石。
可他们不知道，他们的对话，一字不落，都被窗外的一个老差役，听得清清楚楚。
那差役姓张，寿光县本地人，去年灾年里，家里断了粮，是罗明开棚施粥，救了他一家老小的性命。他早就看不惯刘修文和吴子墨的所作所为，今日听到他们要构陷罗明，心里又急又怒，悄悄记下了他们的阴谋，转身就朝着前衙走去，要去给张县令报信。
而此刻，县衙前衙的书房里，张慎言正坐在桌前，听着周怀安的话，眉头皱得紧紧的，手里的茶杯，捏得咯咯作响。
他今年四十岁，弘治年间的进士，寒窗苦读十几年，才熬到一个寿光县令的位置，素来清正廉明，一心想为百姓做点实事。可寿光县上有萧党把持的青州府，下有刘修文这样攀附萧党的爪牙，处处掣肘，事事难办，心里早就憋了一肚子火。
这次刘修文拿着李嵩的手谕，逼着他在告示上盖印，说罗明私立盟会，图谋不轨，他本就不信，只是碍于李嵩的权势，不得不暂时妥协。此刻听周怀安把前因后果一说，才知道，自己竟是被刘修文当枪使了，成了构陷良民的帮凶。
“岂有此理！真是岂有此理！”张慎言猛地一拍桌子，茶杯震得跳了起来，茶水洒了一桌，“刘修文这个奸佞小人！为了攀附严党，竟做出这种构陷良民、祸害百姓的事！我真是瞎了眼，竟信了他的鬼话！”
周怀安抚着长须，沉声道：“张县令，明儿这孩子，是个难得的奇才，也是个心善的孩子。他带着百姓开荒修渠，度荒安民，解两村世仇，定乡约睦邻里，做的全是利国利民的好事，何来谋逆一说？这件事，你可不能糊涂，不能让忠良蒙冤，让奸佞得志啊！”
“先生放心，我张某人虽然官小，却也知道是非黑白，知道为官本分！”张慎言沉声道，眼里满是怒意，“刘修文想借着我的手，构陷罗明，讨好严党，他打错了算盘！这件事，我管定了！”
他正说着，门外传来了差役的禀报：“大人，罗家村罗明，已经带到衙门外，等候大人传见。”
张慎言和周怀安对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。他们没想到，罗明竟这么快就来了，而且是单枪匹马，规规矩矩地来县衙回话，没有带一兵一卒，没有聚众闹事。
张慎言定了定神，沉声道：“传！”
寿光县衙的正堂，肃穆威严。
“明镜高悬”的匾额，挂在正堂上方，黑漆描金，在日光里泛着冷光。两侧站着持杖的衙役，水火棍戳在青砖地上，发出“威武”的齐喝，声浪震得人耳膜发颤，寻常百姓进了这正堂，早就吓得腿软跪地，连头都不敢抬。
可罗明走进正堂，却依旧从容不迫。
他穿着一身洗得发白的粗布短褂，小小的身子，走在高高的堂阶上，脚步稳稳当当，没有半分慌乱。他没有像寻常百姓那样，一进来就跪地磕头，只是规规矩矩地对着上首的张慎言，躬身行了一个童子礼，脆生生地说道：“稚子罗明，见过张县令。”
两侧的衙役，见这七岁的孩子，进了县衙正堂，竟不跪不拜，都愣了一下，随即齐齐顿了顿水火棍，厉声喝道：“大胆稚子！见了县太爷，为何不跪？！”
声浪震天，可罗明依旧站得笔直，抬起头，看着上首的张慎言，不卑不亢地说道：“《大雍律》规定，生员见官，可免跪拜之礼。我虽未中秀才，却也是入了私塾的儒门弟子，圣人门徒，见官不跪，合情合理，合法合规。何来大胆一说？”
这话一出，满堂皆静。
衙役们都愣住了，举着水火棍，进也不是，退也不是。他们当了这么多年的差，还是第一次见到，一个七岁的孩子，进了县衙正堂，不仅不害怕，还能张口就搬出《大雍律》，说得头头是道。
坐在侧位的刘修文，脸色瞬间沉了下来，猛地一拍桌子，厉声喝道：“放肆！罗明！你一个山野村童，也敢妄称儒门弟子，圣人门徒？你私立盟会，蛊惑乡民，图谋不轨，已是死罪！见了县太爷，还敢巧言令色，拒不跪拜，眼里还有王法吗？还有朝廷吗？”
罗明转过头，看向刘修文，脸上没有半分惧色，只是淡淡一笑，脆生生地问道：“刘教谕，敢问我哪一条，违了朝廷的王法？”
“你私立弥河乡约，串联十二村村民，歃血为盟，不是私立盟会，图谋不轨，是什么？”刘修文厉声喝道，眼里满是阴狠，“《大雍律》明文规定，民间不得私立盟会，结党聚社！你小小年纪，就敢串联乡民，私立盟会，不是谋逆是什么？”
“刘教谕这话，就错了。”罗明依旧从容，伸出小小的手指，一条一条地数着，“第一，我定的《弥河乡约》，第一条是‘患难相扶，邻里互助’，第二条是‘息讼止争，和睦乡邻’，第三条是‘耕读传家，安分守己’，第四条是‘谨遵圣谕，严守律法’。每一条，都合着《圣谕广训》的旨意，每一条，都守着《大雍律》的规矩，何来谋逆一说？”
他顿了顿，继续说道：“第二，刘教谕说我私立盟会，可乡约是十二村族长，一起商议定下的，每一条都公示给了各村百姓，人人皆知，人人赞同，何来‘私立’一说？歃血为盟，是李家村和王家村，解几十年的世仇，结为兄弟村，立下的和睦之誓，不是什么谋逆的盟会。刘教谕在寿光县任教谕多年，管着一县的教化，难道连‘睦邻里，息争讼’的圣谕，都忘了吗？”
这话一出，正堂里的衙役们，都纷纷低下头，掩住了眼里的笑意。谁都知道，李家村和王家村为了黑龙泉，打了几十年，死了十几个人，历任县令都断不清的案子，竟被这个七岁的孩子给化解了。这件事，全县城都传遍了，人人都夸罗明是个神童，是个好孩子，只有刘修文，竟拿这件事来构陷他，实在是可笑。
刘修文的脸，瞬间涨成了猪肝色，指着罗明，半天说不出一句话来。他本来想着，用“私立盟会”的罪名，一下子就能把罗明吓住，没想到，这孩子竟对《圣谕广训》和《大雍律》烂熟于心，几句话就把他的构陷，怼得稀碎。
坐在上首的张慎言，看着堂下那个小小的身影，眼里满是赞许。他见过无数秀才、举人，在公堂之上，都吓得语无伦次，可这个七岁的孩子，却条理清晰，不卑不亢，句句都在点子上，句句都合着律法，实在是难得。
罗明看着刘修文窘迫的样子，又继续说道：“刘教谕说我蛊惑乡民，可我带着乡亲们开荒修渠，让大家在灾年里能吃饱饭；我定乡约，息纷争，让各村不再械斗，不再死人；我办义学，让村里的孩子，能免费读书认字，懂道理，明是非。这些事，都是圣上提倡的，都是律法允许的，何来蛊惑一说？难道在刘教谕眼里，让百姓吃饱饭，过好日子，懂道理，也是错的？也是蛊惑？”
他转过身，对着张慎言，深深躬身一揖，双手递上了手里的陈情帖，还有装订成册的乡约与律法对照册，朗声道：“张县令，这是十二村族长联名的陈情帖，还有《弥河乡约》与《大雍律》、《圣谕广训》的对照册，都在这里。十二村的百姓，定乡约，是为了安分守己，和睦乡邻，绝无半分谋逆之心。请县令大人明察，还我们一个公道。”
旁边的衙役，立刻上前，接过陈情帖和册子，递到了张慎言面前。
张慎言接过册子，一页一页地翻看着。只见上面工工整整地写着乡约的每一条，旁边清清楚楚地标注着对应的圣谕、律法条文，分毫不差。后面附的陈情帖上，按满了十二村族长的红手印，密密麻麻，却整整齐齐。
他越看，心里越是赞许，也越是愤怒。赞许的是罗明的才学与格局，愤怒的是刘修文的颠倒黑白，构陷良善。
他猛地抬起头，把册子往桌上一拍，看向刘修文，厉声喝道：“刘修文！你看看！这就是你说的谋逆盟会？这就是你说的蛊惑乡民？你身为一县教谕，管着一县的教化，竟如此颠倒黑白，挟私报复，构陷良善！你对得起你身上的官服吗？对得起孔圣人吗？”
刘修文瞬间慌了，连忙站起身，躬身说道：“大人！大人明察！这……这都是罗明这小子巧言令色，伪造的证据！他真的图谋不轨，李家村和王家村，已经带了两百多号人，拿着农具，要来县城聚众闹事了！大人明察啊！”
他话音刚落，堂外就传来了差役的禀报：“大人！李家村、王家村族长，带着十二村的乡老，在衙门外求见，说要为罗明陈情作证！”
刘修文一愣，脸上瞬间没了血色。他以为来的是聚众闹事的乡民，没想到来的是各村的乡老，是规规矩矩来陈情作证的。
张慎言冷笑一声，厉声喝道：“传！”
很快，十二村的族长，都走进了正堂，规规矩矩地对着张慎言行礼，没有半分喧哗，没有半分闹事的样子。李老根拿着两村和解的文书，王长根拿着水渠修成后的粮产账册，一个个上前，把乡约施行以来的实绩，一五一十地说给张慎言听，句句属实，字字恳切。
刘修文站在一旁，看着这一幕，身子微微发颤，脸上的血色，一点点褪得干干净净。他知道，这一局，他输了，输得彻彻底底。
日头渐渐升到了正堂的檐角，金色的阳光穿过格窗，落在堂前的青砖地上，把这场闹剧的结局，照得清清楚楚。
张慎言听完了十二村族长的陈情，又翻看了所有的证据，心里早已明明白白。他猛地一拍惊堂木，清脆的声响，在正堂里炸开，吓得刘修文浑身一哆嗦。
“本县现在宣判。”张慎言的声音，沉稳威严，传遍了整个正堂，“罗明所定《弥河乡约》，谨遵圣谕，合于律法，旨在睦邻里、息争讼、安百姓、兴教化，实为地方善举，绝非私立盟会、图谋不轨。此前县衙所贴告示，系刘修文欺上瞒下，挟私报复，伪造事由，现即刻作废！”
这话一出，十二村的族长们，都纷纷松了口气，脸上露出了激动的笑意，对着张慎言躬身行礼，齐声喊道：“谢大人明察！谢大人为民做主！”
罗明也对着张慎言，躬身一揖，依旧是那副从容不迫的样子，没有半分得意忘形。
张慎言看着他，眼里的赞许更浓了，随即转过头，看向面无人色的刘修文，脸色瞬间沉了下来，厉声喝道：“刘修文！你身为寿光县教谕，正八品朝廷命官，不思教化百姓，弘扬圣道，反而攀附权贵，挟私报复，颠倒黑白，构陷良善，险些酿成民变！你可知罪？！”
刘修文噗通一声，跪倒在地，浑身抖得像筛糠一样，连话都说不连贯了：“大人……大人饶命！下官……下官是一时糊涂！是……是青州府李嵩大人，给下官下了命令，下官不敢不从啊！”
他情急之下，竟把李嵩给供了出来。
张慎言的眉头皱得更紧了。他就知道，这件事的根子，在李嵩那里。刘修文不过是个八品教谕，给他十个胆子，也不敢凭空捏造谋逆的罪名，背后必然是李嵩的授意。
可李嵩是山东按察使，正三品的朝廷大员，是萧党在山东的核心爪牙，他一个七品县令，根本动不了。就算他把刘修文的供词报上去，最后也只会不了了之，甚至还会给自己招来杀身之祸。
他心里清楚，这件事，只能到此为止，不能再往上追了。
张慎言冷哼一声，厉声说道：“满口胡言！李大人乃是朝廷大员，岂会授意你做这等构陷良民的龌龊事？你自己犯下的错，还敢攀诬上官！来人！摘去刘修文的官帽，押入后衙，严加看管！待本官行文青州府，呈报学政衙门，再做处置！”
两侧的衙役立刻应声上前，一把摘掉了刘修文头上的官帽，撕掉了他身上的补服，用铁链锁了起来。刘修文面如死灰，瘫在地上，连哭都哭不出来了。
吴子墨躲在堂外的廊下，看着刘修文被锁了起来，吓得魂飞魄散，连滚带爬地从县衙后门跑了，连头都不敢回。
处置完刘修文，张慎言走下堂，亲自扶起了罗明，看着这个七岁的孩子，温声道：“明儿，让你受委屈了。你做得很好，小小年纪，就懂律法，明事理，有担当，将来必成大器。”
罗明笑了笑，躬身道：“谢大人明察秋毫，还我们公道。”
张慎言拍了拍他的肩膀，脸上的笑意散去，换上了凝重的神色，俯下身，在罗明耳边，低声说道：“明儿，这件事，还没完。刘修文背后，是李嵩。李嵩已经收到了刘修文的密信，怕是不会善罢甘休。你回去之后，一定要小心防备，千万不能落了他们的圈套。有什么事，立刻派人来县衙找我。”
罗明抬起头，看着张慎言眼里的担忧，点了点头，轻声道：“多谢大人提醒，我知道了。”
他心里早就清楚，刘修文不过是个跳梁小丑，真正的对手，是青州府的李嵩，是京城的萧党。这一局，他赢了，可真正的杀局，已经在来的路上了。
从县衙出来的时候，已经是午后了。秋阳正好，洒在弥河两岸的麦田里，金光闪闪。十二村的族长们，簇拥着罗明，一路说说笑笑，朝着罗家村走去。
解决了县衙的危机，两村的世仇彻底化解，《弥河乡约》也得到了县衙的认可，一切都朝着好的方向发展。
可罗明心里清楚，平静的水面下，暗流早已汹涌。青州府的李嵩，绝不会就这么算了。他能赢刘修文，靠的是律法，是民心，可李嵩手里，有营兵，有权势，有萧党做靠山，绝不会跟他讲什么律法道理。
新的危机，已经在不远处，等着他。
第63章：粮种互助共谋生，共生之道初践行
景和二十二年的秋收，来得比往年更盛。
弥河两岸的麦田里，金黄的麦浪随风起伏，沉甸甸的麦穗压弯了麦秆，风一吹，就掀起一阵沙沙的声响，混着新麦的甜香，漫遍了整个乡野。田埂上，到处都是挥着镰刀收割的农户，古铜色的脊梁被秋阳晒得发亮，连枷声、号子声撞在田埂上，又弹回来，裹着丰年的喜气，飘出几里地远。
罗家村的晒谷场上，更是堆起了一座座金黄的麦山。脱粒的、扬场的、晒粮的，村民们忙得脚不沾地，却个个精神抖擞。太阳把青石地面烤得发烫，谷壳被风扬起来，像金色的雾，在日光里打着旋。罗江带着几个汉子，拿着斗斛，一斗一斗地量着新收的麦子，嗓门洪亮得能传遍半个村子：“一石二斗！好啊！今年这亩地，比去年多收了三斗！”
“都是明儿的功劳啊！要不是明儿带着我们修水渠，选麦种，教我们施肥除草，哪能有这么好的收成！”旁边的村民笑着应和，目光都齐刷刷地落在了晒谷场的石碾旁。
罗明正蹲在石碾边，手里拿着一把新收的麦穗，指尖捻开麦壳，把饱满的麦粒，一颗一颗地挑出来，放在一个粗布袋子里。他的指尖沾了细碎的麦芒，却毫不在意，黑亮的眼睛专注地盯着手里的麦粒，像在打磨什么稀世珍宝。他身边围了一群孩子，都学着他的样子，认认真真地挑着麦粒，连往日里最坐不住的罗家旺，都蹲在地上，挑得格外仔细，额头上的汗滴在青石板上，晕开小小的湿痕。
“明儿，我们挑这些麦粒，干什么用啊？”罗家旺挑了一把饱满的麦粒，递到罗明面前，好奇地问道。
“留麦种。”罗明笑了笑，把麦粒倒进布袋子里，脆生生地说道，“麦子要想长得好，种子是最要紧的。挑最饱满、最壮实的麦粒当种子，明年种下去，才能长出好麦子，才能多打粮。”
他说着，拿起两粒麦子，一粒饱满圆润，一粒干瘪细小，并排放在石碾上，说道：“你看，这两粒麦子，就像两个人，一个身强力壮，一个病病歪歪。你说，哪个下地干活，干得多，干得好？”
罗家旺立刻说道：“当然是身强力壮的那个！”
“这不就对了。”罗明笑着把那粒饱满的麦粒，放进了种子袋里，“种地也是一样的道理。好种子，才能长出好庄稼，才能多打粮，才能吃饱饭。老子说‘贵以贱为本，高以下为基’，这粮食，就是我们百姓的根本，这种子，就是粮食的根本。根本稳了，日子才能稳。”
周围的村民们听着，都纷纷点了点头。以前他们种地，留麦种都是随便从收的粮食里舀一斗，根本不会挑挑拣拣，更不知道选种的道理。这两年跟着罗明，学着选种、施肥、修水渠，收成一年比一年好，心里早就对这个七岁的孩子，佩服得五体投地。
可这份丰收的喜气，并没有传遍弥河两岸的所有村子。
就在罗家村的村民们忙着晒粮、选种的时候，周边的张家坡、刘家洼、赵家屯，还有几个山脚下的村子，却愁云惨淡。去年大旱的时候，这些村子的麦子绝了收，连留种的麦子都吃了，今年种的麦子，是从镇上粮商张大户那里借的，收成本就不好，还了粮商的利，剩下的粮食，勉强够糊口，根本没有多余的麦子留种。
眼瞅着秋种就要开始了，麦种还没有着落，几个村子的族长，愁得头发都白了，天天聚在村头的老槐树下，唉声叹气，却想不出半点办法。
这天下午，几个村子的族长，一起结伴来了罗家村。刚走到村口，就看到了晒谷场上那一座座麦山，一个个都红了眼，又是羡慕，又是心酸。他们的鞋上沾着田间的泥，裤腿磨破了边，脸上的皱纹里，全是化不开的愁苦，连手里的烟袋锅都灭了，忘了装烟。
李老根陪着他们，找到了正在晒谷场上挑麦种的罗明，叹了口气，说道：“明儿，这几位，是张家坡、刘家洼几个村子的族长，他们……遇到难处了，想求求你，给他们指条活路。”
几个族长立刻上前，对着罗明，深深鞠了一躬，为首的张家坡张族长，声音沙哑得像被砂纸磨过：“小先生，求求你，帮帮我们吧！今年秋种就要开始了，我们几个村子，连麦种都凑不齐，再不想办法，明年就只能喝西北风了！”
罗明连忙让罗家旺搬来凳子，让几位族长坐下，又给他们倒了水，才问道：“各位爷爷，到底是怎么回事？你们慢慢说。”
张族长叹了口气，把事情的来龙去脉，一五一十地说了出来。
原来，去年大旱，这几个山脚下的村子，地里的麦子几乎绝收，家家户户都断了粮，为了活命，只能把留种的麦子都吃了。今年开春，为了种地，只能去找镇上的粮商张大户借麦种，张大户趁机放高利贷，借一斗麦，秋收要还两斗。今年收成本就不好，还了张大户的麦子，家家户户就只剩下点口粮，别说留种了，能不能撑到明年麦收，都不好说。
“我们去找张大户，想再借点麦种，可他……他竟然把麦种的价钱，翻了三倍！”张族长气得浑身发抖，“还说，借一斗麦种，明年要还三斗！这不是要我们的命吗？我们要是借了，明年就算是丰收，也不够还他的利，最后只能卖地卖房，家破人亡啊！”
刘家洼的刘族长，也红着眼眶说道：“小先生，我们实在是走投无路了。我们几个村子，加起来有上千亩地，要是没有麦种，明年就只能荒着，全村的老老小小，都得饿死。求求你，帮帮我们吧！”
几个族长说着，又要起身给罗明下跪，被罗明连忙拦住了。
罗明看着几位族长满脸的愁容，皲裂的手掌，还有眼里的绝望，心里微微一沉。他前世读史书，最清楚这封建王朝里，粮商高利贷对百姓的盘剥。丰年压价收粮，灾年抬价放债，一进一出，就把百姓的土地、家产，全都吞进了自己的肚子里，多少农户，就是这样，一步步变成了地主的佃户，家破人亡。
他蹲在石碾边，手里捏着一粒饱满的麦粒，看着远处连绵的麦田，没有立刻说话。
周围的村民们，都安静了下来，看着罗明，等着他拿主意。他们都受过灾年的苦，都知道没有种子、没有粮食的滋味，心里都对这几个村子的乡亲，充满了同情。
罗江瓮声瓮气地说道：“明儿，要不我们村，匀出一些麦种，借给他们吧？都是弥河两岸的乡亲，总不能看着他们，明年没饭吃啊！”
“对！我们匀点麦种出来！”“我们家也能匀两斗！”
村民们纷纷应声，都愿意把自己家留的麦种，匀出来一些，借给几个村子的乡亲。
几个族长听着，都红了眼眶，对着村民们连连作揖，嘴里不停地说着谢谢。
可罗明却摇了摇头，抬起头，看着众人，脆生生地说道：“只借麦种，只能解一时的燃眉之急，解不了根本的困局。今年我们把麦种借给他们，明年要是再遇到灾年，他们还是要去找张大户借高利贷，还是要被盘剥，还是会落到卖地的地步。我们要做的，不是给他们一斗两斗的麦种，是给他们一个，再也不用被粮商盘剥的法子。”
众人都愣住了，看着罗明，眼里满是好奇。
罗明把手里的麦粒，放在石碾上，用手指画了一个圈，把好几粒麦子，都圈在了里面，笑着说道：“办法很简单，就是八个字：粮种互助，优劣互换。”
晒谷场上的风，卷着新麦的甜香，吹得石碾上的麦粒，轻轻滚了滚。
所有人的目光，都落在罗明身上，等着他说清楚，这“粮种互助，优劣互换”，到底是什么意思。就连几位愁眉不展的族长，也都屏住了呼吸，眼里满是期盼。
罗明站起身，爬上石碾，小小的身子站在高高的石碾上，看着围过来的村民和族长们，脆生生地说道：“我先给大家算一笔账。”
他伸出第一根手指：“第一笔账，是张大户的账。张大户的麦种，现在是三倍的价钱，借一斗，明年还三斗，利滚利，今年借一石，明年要还三石，后年就是九石。你们几个村子，一共需要多少麦种？”
张族长连忙说道：“我们六个村子，一共一千二百亩地，一亩地需要一斗麦种，一共需要一百二十石麦种。”
“一百二十石。”罗明点了点头，继续说道，“要是你们找张大户借，一百二十石麦种，明年就要还三百六十石。你们一亩地，就算丰收，也就能打一石麦子，一千二百亩地，一共收一千二百石，交了赋税，留了口粮，剩下的，刚够还张大户的利。要是明年收成稍微差一点，你们就还不上，只能卖地，卖房子，最后变成他的佃户。这笔账，算得明白吗？”
几位族长的脸，瞬间白了。他们只知道张大户的利钱高，却从来没有这么细细算过，这一算，才知道，这哪里是借麦种，这是把自己全家的性命，都押给了张大户，最后只能落得个家破人亡的下场。
罗江也气得骂道：“张大户这个黑心肝的！这哪里是借粮，这是喝人血！”
村民们也纷纷骂了起来，都觉得张大户实在是太黑了。
罗明等众人骂完，又伸出第二根手指，继续说道：“第二笔账，是我们自己的账。我们罗家村，今年丰收，一共留了多少麦种？”
罗河立刻上前，拿着账册，朗声说道：“我们村一共八百亩地，留了一百石麦种，都是精挑细选的好种子。除了自己用的，还能匀出五十石出来。”
“不止我们村。”罗明点了点头，看向李老汉和王老汉，“李家村和王家村，今年水渠修通了，麦子收成也好，两个村子加起来，一千五百亩地，至少能匀出八十石麦种出来，对不对？”
李老汉立刻点头，拍着胸脯说道：“对！别说八十石，一百石也能匀出来！都是乡亲，我们绝不能看着他们被张大户欺负！”
王老汉也跟着说道：“没错！我们村也能匀！”
“你们看。”罗明笑着说道，“我们三个村子，就能匀出一百三十石麦种，正好够六个村子用的，根本不用去找张大户借，不用被他喝血剥皮。这第二笔账，算得明白吗？”
几位族长都激动得浑身发抖，眼里瞬间涌上了水光。他们愁了好几天的事，在罗明这里，两笔账就算得明明白白，原来根本不用去求张大户，身边的乡亲们，就能帮他们渡过难关。
张族长哽咽着说道：“小先生，谢谢你！太谢谢你了！我们借了麦种，明年一定连本带利还给大家，我们……我们给大家加两成的利，不，三成！绝不让大家吃亏！”
“不用三成，也不用两成。”罗明摇了摇头，笑着说道，“明年秋收，你们借了多少，就还多少，只需要加一成的耗损，就够了。”
这话一出，所有人都愣住了。
一成的耗损，跟白借几乎没什么区别。别说张大户的三倍利，就算是市面上最公道的借粮，也要加五成的利。罗明竟然只收一成的耗损，实在是太厚道了。
几位族长都急了，连忙说道：“不行不行！这怎么能行？大家把麦种借给我们，是帮了我们天大的忙，怎么能只收一成的耗损？我们心里过意不去啊！”
罗明笑了笑，说道：“各位爷爷，你们先别急。我不是白帮你们，我是有条件的。”
“什么条件？你说！别说一个条件，十个百个，我们都答应！”几位族长立刻齐声说道，只要不用被张大户盘剥，别说条件，就算是让他们给罗明立长生牌位，他们都愿意。
罗明看着他们，一字一句地说道：“我的条件，就是我们十二个村子，一起成立一个‘粮种互助社’。”
他跳下石碾，蹲在地上，用手指在湿润的泥地上画了十二个小圆圈，一个个用线连在了一起，说道：“这十二个圆圈，就是我们十二个村子。以后，不管哪个村子，遇到灾年，缺粮种，缺口粮，都不用去找粮商借高利贷，互助社里的其他村子，一起匀出来，帮他渡过难关。等他丰收了，再把粮食还回来，只收一成的耗损，不用高利。”
他顿了顿，继续说道：“还有，每个村子，都要拿出最好的麦种、谷种、豆种，放在互助社里，大家一起试种，哪个品种产量高，耐旱抗虫，就一起推广，所有村子都能用。我们罗家村，有从外地引来的好麦种，产量比本地的麦种，高一成还多，以后，所有村子都能种。”
“这就是‘粮种互助，优劣互换’。”罗明抬起头，看着众人，眼里满是笃定，“我们十二个村子，抱成团，互相帮衬，你帮我，我帮你，好种子一起种，有难处一起扛。这样，我们就再也不用怕粮商抬价，再也不用怕高利贷盘剥，再也不用怕灾年绝收，日子才能越过越稳，越过越好。”
这番话说完，晒谷场上，安安静静的，只有风吹过麦浪的沙沙声。
所有人都愣住了，看着地上那十二个连在一起的圆圈，心里像是被一道惊雷劈开，瞬间亮堂了起来。
他们以前，各村顾各村的，自己过自己的日子，遇到难处，只能自己扛，扛不过去，就只能被粮商、地主盘剥。可罗明说的这个互助社，把十二个村子，连在了一起，变成了一家人，你帮我，我帮你，有难处一起扛，有好处一起分。这样一来，还有什么坎是过不去的？还有什么人敢欺负他们？
李老汉第一个反应过来，猛地一拍大腿，哈哈大笑道：“好！明儿说得太好了！这个互助社，我们李家村第一个加入！就这么定了！”
“我们王家村也加入！”王老汉立刻跟着喊道。
“我们张家坡也加入！”“我们刘家洼也加入！”
六个村子的族长，一个个都激动得满脸通红，纷纷高声应和，恨不得立刻就把互助社定下来。他们一辈子被粮商盘剥，被地主欺负，从来没想过，还能有这样的法子，把大家聚在一起，再也不用任人宰割。
罗家村的村民们，也纷纷叫好，都觉得这个法子，实在是太好了。不仅帮了乡亲们，也把弥河两岸的村子，都聚在了一起，以后再也不用怕被人欺负了。
罗明看着众人激动的样子，嘴角勾起了一抹浅浅的笑。
他前世学哲学，最核心的，就是辩证唯物主义，就是矛盾论，就是团结一切可以团结的力量。严党、乡绅、粮商，他们之所以能盘剥百姓，就是因为百姓是一盘散沙，各自为战，只能被一个个击破。
而他现在做的，就是把这一盘散沙，聚成一块坚不可摧的石头。用粮种互助，把十二个村子的利益，绑在了一起，一荣俱荣，一损俱损。他们再也不是孤立无援的农户，是一个团结在一起的整体。
老子说“天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。”人与人之间，村与村之间，也是一样的。不是零和博弈，不是你抢我的，我夺你的，是互相帮衬，共生共赢，才能长久，才能越来越好。
这就是他的共生之道，也是他对抗这个吃人的封建王朝，最锋利的武器。
互助社的事，就这么定了下来。
当天下午，弥河两岸十二个村子的族长，都聚到了罗氏祠堂里，围着一张长长的条桌，一起商议互助社的规矩。
祠堂里灯火通明，桐油灯的光，落在宣纸上，把墨色照得浓淡均匀。条桌上铺着宣纸，罗海坐在主位上，手里握着狼毫笔，手腕稳得像钉在桌上一样，准备把定下的规矩，一条条写下来。罗明坐在他身边的椅子上，手里拿着一个麦饼，一边啃着，一边听着众人商议，时不时插一两句话，就把跑偏的话题，拉回正道上。
各位族长，你一言我一语，说得热火朝天。以前各村之间，难免有摩擦，有隔阂，可今天，为了互助社的事，都放下了往日的嫌隙，一个个掏心掏肺，都想把这个互助社，办得妥妥当当，让乡亲们能真正得到好处。
“我先说一句！”李老汉第一个开口，拍着桌子说道，“这互助社，是明儿提出来的，是为了我们大家好。所以，这互助社的主事人，必须是明儿！我们所有人，都听明儿的！他说怎么办，就怎么办！谁要是不听，就是跟我们十二个村子作对！”
“对！我同意！”王老汉立刻跟着说道，“明儿的本事，我们都看在眼里，他的道理，我们都服！这互助社，只有明儿来主事，我们才放心！”
“我们都同意！”十二个村子的族长，纷纷齐声应和，没有半分异议。
他们都清楚，要是没有罗明，就没有这个互助社，他们现在还在被张大户盘剥，还在为麦种的事愁得睡不着觉。罗明的本事，罗明的公道，他们都信得过，这互助社的主事人，非罗明莫属。
罗海连忙说道：“各位族长，明儿才七岁，还是个孩子，哪里能主事？这万万不可。”
“罗宗正，你这话就不对了。”张族长笑着说道，“有志不在年高。明儿虽然才七岁，可他懂的道理，比我们这些活了几十年的老东西，都多得多。他办的事，哪一件不是利国利民，为我们百姓着想？这主事人，他当得！”
罗明啃完了手里的麦饼，拍了拍手上的饼渣，笑着说道：“各位爷爷，谢谢你们信得过我。可这互助社，是十二个村子的互助社，不是我一个人的，主事人，不能由我一个人来当。”
众人都愣住了，看着罗明，眼里满是不解。
罗明继续说道：“我们成立互助社，是为了大家互相帮衬，不是为了哪一个人说了算。所以，我们要成立一个社老会，十二个村子，每个村子出一位族长，当社老，互助社的所有事，都由社老会一起商议，少数服从多数，一起定夺，不能由一个人说了算。”
他顿了顿，继续说道：“我可以给大家出主意，算账目，定规矩，可不能一个人主事。老子说‘圣人无常心，以百姓心为心’，这互助社，是为百姓办事的，就得听百姓的，听所有村子的，不能听我一个人的。这样，互助社才能长久，才不会变成某个人谋私利的工具。”
这番话说完，各位族长都沉默了，看着这个七岁的孩子，眼里满是敬佩，也满是羞愧。
他们活了一辈子，争了一辈子权，抢了一辈子利，可这个七岁的孩子，明明有机会，把互助社的大权，握在自己手里，却偏偏要推出来，让大家一起做主，一起商议。这份格局，这份公道，这份通透，他们活了几十年，都比不上。
李老汉叹了口气，对着罗明，深深鞠了一躬，说道：“明儿，你说得对！是我们这些老东西，格局小了。就按你说的，成立社老会，十二个村子的族长，都是社老，所有事，一起商议，少数服从多数！”
众人纷纷点头，都赞同罗明的提议。
接下来，就是定互助社的规矩。罗明早就想好了，一共四条核心规矩，一条条说出来，跟大家商议。
“第一条，互助为本，公平公道。”罗明伸出第一根手指，“互助社的核心，就是互相帮衬。不管哪个村子，遇到灾年、难事，缺粮、缺种，社老会一起商议，其他村子，按地亩比例，匀出粮食、种子，帮衬受灾的村子。借粮借种，只收一成耗损，不许放高利，不许趁人之危。所有村子，一视同仁，不分远近，不分贫富，公道对待。”
这条规矩，是互助社的根本，众人听了，都纷纷点头，没有半分异议。
“第二条，账目公开，人人可查。”罗明伸出第二根手指，“互助社的所有粮食、种子，进出账目，都由罗河三叔统一登记，一笔一笔记清楚，每个月的月底，都要张贴在各村的村口，十二个村子的村民，人人都能看，人人都能查，不许暗箱操作，不许中饱私囊。每年年底，社老会要一起核对全年的账目，一笔一笔，都要算得明明白白，给所有村民一个交代。”
罗河立刻站起身，拍着胸脯说道：“各位族长放心，这账目，我一定管得明明白白，分毫不差，绝不让大家吃亏！”
众人都知道罗河管账的本事，罗家村的义仓、公产账目，被他管得井井有条，月月公开，从来没有半分差错，都纷纷点头，放下了心。
“第三条，良种共享，优种推广。”罗明伸出第三根手指，“每个村子，都要把自己手里最好的种子，送到互助社来，统一试种，统一培育。哪个品种产量高、耐旱、抗虫，就由社老会定下来，推广到所有村子，所有村民都能种，不许藏私，不许垄断。试种、培育种子的成本，由互助社统一承担，收成了，所有村子一起分。”
这条规矩，让各位族长都激动了起来。他们种地种了一辈子，最清楚好种子的重要性。以前，好种子都被地主、粮商垄断着，普通农户根本拿不到，只能种产量低的老品种。现在互助社良种共享，大家都能种上好种子，收成就能一年比一年好，这实在是天大的好事。
“第四条，患难与共，荣辱与共。”罗明伸出第四根手指，“十二个村子，加入了互助社，就是一家人。哪个村子被乡绅恶霸欺负，被官府污吏盘剥，其他村子，都要一起站出来，讲道理，撑场子，一起对抗，不许明哲保身，不许落井下石。我们十二个村子，抱成团，就再也不用怕任何人的欺负。”
这条规矩一出，更是说到了各位族长的心坎里。他们都是小村子的族长，没权没势，平日里被乡绅欺负，被污吏盘剥，只能忍气吞声，敢怒不敢言。现在十二个村子抱成团，拧成一股绳，就再也不用怕任何人了。
四条规矩说完，祠堂里瞬间响起了雷鸣般的掌声。各位族长都激动得满脸通红，纷纷拍着桌子叫好，没有半分异议。
这四条规矩，条条都公道，条条都为百姓着想，没有半分私心，没有半分猫腻，把互助社的方方面面，都考虑得清清楚楚，明明白白。
接下来，罗海工工整整地把四条规矩，还有社老会的章程，都写在了宣纸上，十二个村子的族长，都郑重地在上面签了名字，按上了红手印。
当最后一个手印按完，十二个村子的族长，都站起身，对着彼此，深深鞠了一躬。
从这一刻起，弥河两岸十二个村子，再也不是各自为战的散沙，是同气连枝、患难与共的一家人。
罗明坐在椅子上，看着宣纸上密密麻麻的红手印，嘴角勾起了一抹浅浅的笑。
他知道，这张纸，这四条规矩，不仅仅是一个互助社的章程，更是一张网，一张把底层百姓团结在一起的网。这张网，看似柔软，却能对抗那些盘剥百姓的乡绅、污吏、严党，能给这些底层的百姓，撑起一片安稳的天。
孔圣人说“修己以安百姓”，他现在做的，就是这件事。不是空谈仁义道德，是实实在在地，给百姓找一条安稳过日子的活路。
互助社成立的消息，像长了翅膀一样，不到两天，就传遍了整个清河镇，也传到了粮商张大户的耳朵里。
张大户的粮行，就在清河镇的十字街口，上下两层的青砖瓦房，门口挂着“张记粮行”的黑漆金字招牌，是清河镇最大的粮行，垄断了周边十几个村子的粮食买卖，靠着丰年压价收粮、灾年抬价放债，赚得盆满钵满，是清河镇有名的富户，也是出了名的黑心肝。
此刻，粮行后院的厢房里，张大户正坐在太师椅上，手里捏着一个紫砂壶，听着掌柜的禀报，脸色越来越黑，手里的紫砂壶捏得咯咯作响。
厢房里雕花木窗紧闭，光线昏暗，只有几缕日光从窗缝里透进来，落在地上，像几根细细的金线。空气中弥漫着浓重的茶气，还有张大户身上的绸缎味，压得人喘不过气。
“你说什么？十二个村子，成立了什么粮种互助社？罗家村的那个七岁娃娃，挑的头？”张大户猛地把紫砂壶往桌上一墩，厉声问道，眼里满是怒意。
掌柜的连忙躬身，说道：“是，老爷。千真万确。昨天，十二个村子的族长，在罗家村的祠堂里，定了规矩，成立了互助社，以后各村缺粮缺种，都互相匀借，只收一成的耗损，再也不用来我们粮行借粮了。他们还说，要良种共享，一起培育麦种，以后再也不用买我们的高价种子了。”
“反了！真是反了！”张大户猛地站起身，在房间里踱来踱去，气得浑身发抖，“一个七岁的奶娃子，竟敢坏我的好事！我靠着这粮食买卖，在清河镇混了几十年，多少农户，都被我捏在手里，现在他一个奶娃子，搞个什么互助社，就想断我的财路？真是不知死活！”
他能在清河镇站稳脚跟，靠着就是垄断周边村子的粮食和种子买卖。丰年的时候，压低价钱，把农户的粮食都收上来，囤在手里；灾年或者播种的时候，再把粮食、种子，以几倍的高价卖出去，或者放高利贷，逼着农户卖地还债，一步步把土地都吞到自己手里。
周边十几个村子，大半的好地，都已经被他用这种法子，吞到了手里，无数农户，都变成了给他种地的佃户。可现在，罗明搞的这个互助社，把十二个村子都绑在了一起，互相借粮借种，再也不用来找他了，这不是断了他的财路，挖了他的根吗？
更让他生气的是，之前他借着麦种的事，已经跟六个村子谈好了，三倍的利借麦种，眼看就能大赚一笔，还能吞掉他们上千亩的地，现在全被罗明给搅黄了，他怎么能不气？
“老爷，这可怎么办啊？”掌柜的哭丧着脸说道，“要是这互助社真的办成了，周边的村子都跟着学，我们的粮行，就再也赚不到钱了！我们囤的那些麦种，就都砸在手里了！”
“慌什么？”张大户冷哼一声，眼里闪过一丝阴狠，“一个七岁的奶娃子，搞出来的花架子，也想跟我斗？我能在清河镇混几十年，就有法子，让他这个互助社，办不下去，让他身败名裂！”
他走到掌柜的面前，俯下身，低声说道：“你立刻去办几件事。第一，找几个嘴碎的泼皮，去各个村子散播谣言，就说罗明搞这个互助社，是想骗大家的粮食，把大家的麦种都骗到他手里，然后卖到外地去，中饱私囊。就说他一个七岁的孩子，哪里有那么好心，不过是想借着互助社，给自己捞好处，当土皇帝。”
掌柜的眼睛一亮，连忙说道：“老爷高明！农户们最看重的就是自己的粮食种子，只要谣言散播出去，他们肯定会疑心，这互助社，自然就办不下去了！”
“第二。”张大户继续阴恻恻地说道，“你再找人，去那些村子里，跟那些胆小的农户说，罗明搞这个互助社，串联各村，私立盟会，是谋逆的大罪。之前县衙就因为这个，要拿他问罪，现在他死性不改，搞这个互助社，迟早要被朝廷拿问，到时候，所有加入互助社的村子，都要被牵连，抄家灭族。我看他们，谁敢跟着罗明，一起掉脑袋。”
“妙啊！老爷！”掌柜的哈哈大笑起来，“农户们最怕的，就是官府，就是谋逆的罪名！只要这话一说出去，他们肯定吓得立刻退出互助社，再也不敢跟着罗明干了！”
“第三。”张大户的脸色更阴了，“你去跟吴子墨先生联系一下。之前吴先生就跟罗明有仇，恨他入骨。你跟他说，只要他能帮我搞垮这个互助社，搞垮罗明，我就给他送五百两银子，再给他在清河镇置办一套三进的院子。他是读书人，是书院的山长，他说的话，农户们信，官府也信。只要他站出来，说罗明搞的互助社，是私立盟会，违背圣贤之道，那罗明就彻底翻不了身了！”
“是！老爷！我立刻就去办！”掌柜的连忙躬身领命，转身就快步走了出去，安排人手，散播谣言，联系吴子墨去了。
张大户走到窗边，看着窗外罗家村的方向，眼里满是阴狠的狞笑，咬牙切齿地说道：“罗明啊罗明，你个乳臭未干的奶娃子，竟敢断我的财路，我就让你知道，这清河镇，到底是谁说了算！我要让你身败名裂，让你这个互助社，变成你的催命符！”
不到一天的功夫，谣言就像瘟疫一样，传遍了十二个村子。
有的说，罗明搞互助社，是想骗大家的麦种，卖到外地去，给自己赚大钱；有的说，互助社是谋逆的盟会，加入了就要被抄家灭族；还有的说，罗明是想借着互助社，把控各村的大权，当弥河两岸的土皇帝，以后大家都要听他的，给他交租纳税。
这些谣言，越传越邪乎，越传越逼真。本来就有些胆小、疑心重的农户，听了这些谣言，心里都打起了鼓，开始怀疑互助社到底是好是坏，甚至有的村子，已经有农户闹着要退出互助社，不想把自己的麦种拿出来，怕被罗明骗走，怕被官府牵连。
张家坡、刘家洼几个刚加入的村子，更是人心惶惶。族长们天天被村民围着，问东问西，焦头烂额，连觉都睡不着，只能连夜往罗家村赶，找罗明拿主意。
新的危机，再一次，摆在了罗明的面前。
天刚蒙蒙亮，罗家村的祠堂门口，就挤满了人。
十二个村子的族长，都来了，一个个愁眉苦脸，唉声叹气。张家坡的张族长，眼睛里布满了血丝，显然是一夜没睡，看到罗明从祠堂里走出来，立刻迎了上去，声音沙哑地说道：“明儿，不好了！谣言传遍了各个村子，村民们都慌了，闹着要退出互助社，不肯把麦种拿出来了！”
刘家洼的刘族长，也急声说道：“是啊，明儿。村民们都怕了，说互助社是谋逆的大罪，要被抄家灭族，还说你要骗他们的麦种，中饱私囊。我们怎么解释，他们都不听，这可怎么办啊？”
其他村子的族长，也纷纷开口，说着村里的情况，一个个都急得团团转。他们本来以为，加入互助社，找到了一条好日子的活路，没想到，才两天的功夫，就谣言四起，人心惶惶，互助社随时都可能散伙。
罗海、罗江、周怀安，也都站在祠堂门口，听着各位族长的话，眉头都皱得紧紧的。罗江气得骂道：“肯定是张大户那个黑心肝的干的！还有那个吴子墨，狼狈为奸，散播谣言，真是太不是东西了！”
周怀安抚着长须，沉声道：“明儿，三人成虎，众口铄金。这谣言传得太凶了，农户们本就胆小怕事，又最看重粮食和身家性命，要是不尽快把谣言破了，这互助社，怕是真的要散了。”
众人的目光，都落在了罗明身上。
罗明却依旧从容不迫，脸上没有半分慌乱，甚至还打了个哈欠，揉了揉惺忪的睡眼。他昨天晚上，带着罗河，整理了一夜的互助社麦种账目，天快亮了才睡下，被族长们叫醒，却依旧精神十足。
他看着急得团团转的各位族长，笑着说道：“各位爷爷，别急。谣言这东西，就像田里的野草，你越拔，它长得越疯。最好的法子，不是跟它吵，不是跟它辩，是拿出实实在在的东西来，让大家亲眼看看，谣言到底是真是假。”
张族长连忙问道：“明儿，你有什么法子？你快说，我们都听你的！”
罗明伸出两根小小的手指，脆生生地说道：“法子很简单，就两件事。第一，田间验种；第二，账目公开。”
他顿了顿，继续说道：“今天上午，我们把十二个村子的村民，都请到我们罗家村的试验田来，让大家亲眼看看，我们培育的良种，到底好不好，产量到底高不高。让大家亲眼看看，我们是怎么选种，怎么育种，怎么把好种子，分给大家的。让他们知道，我们不是要骗他们的麦种，是要给他们更好的麦种，让他们打更多的粮食。”
“第二件事。”罗明继续说道，“今天下午，我们把互助社的章程，还有所有的账目，都贴在祠堂门口，十二个村子的村民，都能来看，都能来查。谁要借多少麦种，哪个村子匀出多少，怎么还，都写得明明白白，一笔一笔，清清楚楚。让大家看看，我们有没有半分私心，有没有半分猫腻。”
他看着众人，继续说道：“至于说互助社是谋逆的谣言，就更不用怕了。我们的互助社，是为了帮百姓种好地，吃饱饭，是谨遵圣谕，合于律法的。之前县衙已经给我们正了名，张县令也认可了我们的乡约，何来谋逆一说？等会儿，我就去县衙，请张县令给我们出一张告示，盖着县衙的大印，贴到各个村子去，看谁还敢说我们是谋逆？”
这番话说完，各位族长都愣住了，随即脸上的愁云，瞬间散了个干干净净。
对啊！谣言说得再邪乎，也不如亲眼所见来得实在。让大家亲眼看看良种的好处，亲眼看看清清楚楚的账目，再加上县衙的告示，那些谣言，不就不攻自破了吗？
“好法子！明儿，你这法子真是太好了！”李老汉哈哈大笑起来，拍着大腿说道，“我这就回去，把村里的乡亲们都叫过来，让他们亲眼看看，谁再敢散播谣言，我第一个撕烂他的嘴！”
“我也回去叫人！”“我们都回去！”
各位族长都来了精神，纷纷转身，快步回村，去叫村民们来罗家村，看试验田，看账目。
不到中午，罗家村的试验田边，就挤满了人。十二个村子的村民，来了足足有上千号人，把田埂挤得水泄不通，都伸长了脖子，往田里看。
这片试验田，是罗明带着村民们，专门开辟出来的，用来试种、培育良种的。田里分成了一块一块的，种着不同品种的麦子，有的已经抽了穗，颗粒饱满，长势喜人；有的长得稀稀拉拉，麦秆纤细，对比格外明显。
秋日的阳光，把麦田照得金黄金黄的，饱满的麦穗在风里轻轻晃着，像一串串金色的铃铛。罗明站在田埂上，手里拿着两株麦子，一株是试验田里的良种，一株是本地的老品种，举起来，给围过来的村民们看，脆生生地说道：“各位叔伯，爷爷奶奶，你们看。这株，是我们培育的良种，麦秆粗，麦穗大，颗粒饱满，一亩地，能打一石二斗麦子。这株，是本地的老品种，麦秆细，麦穗小，一亩地，最多打八斗麦子。”
他把两株麦子，递给身边的村民，让他们一个个传着看，亲手摸一摸，比一比。
村民们接过麦子，一个个都瞪大了眼睛。他们种了一辈子地，一眼就能看出麦子的好坏。那良种的麦穗，比老品种的，足足大了一圈，颗粒也饱满得多，掂在手里，分量都不一样。
“我的天！这麦子长得真好！”“是啊！我种了一辈子地，从来没见过这么好的麦种！”“一亩地能多打四斗麦子，这可不是小数目啊！”
村民们纷纷议论起来，眼里满是震惊，也满是惊喜。
罗明看着众人的反应，继续说道：“各位乡亲，我们成立互助社，就是要把这样的好麦种，分给大家，让所有村子，都能种上这样的好麦子，都能多打粮，都能吃饱饭。我们不仅不收大家一分钱，还会教大家怎么选种，怎么育种，怎么种好麦子。你们说，我要是想骗你们的麦种，用得着费这么大的劲，培育这么好的麦种，免费分给你们吗？”
这话一出，人群里瞬间安静了，随即爆发出了雷鸣般的叫好声。那些之前听了谣言，心里犯嘀咕的村民，此刻都红了脸，低下了头，心里满是愧疚。
他们之前听了谣言，怀疑罗明骗他们的麦种，可现在亲眼看到了这么好的麦种，才明白，人家是真心实意地想帮他们过上好日子，他们却以小人之心，度君子之腹。
下午，罗氏祠堂的门口，贴满了互助社的章程、账目，密密麻麻的字，一笔一笔，清清楚楚。十二个村子的村民，围在墙边，指指点点，看着账目上的每一笔进出，看着章程里的每一条规矩，都纷纷点头，嘴里不停地说着“公道”“实在”。
傍晚的时候，罗明从县衙回来了，手里拿着一张盖着寿光县衙大印的告示，上面清清楚楚地写着，弥河粮种互助社，系地方善举，合于律法，合于圣谕，任何人不得造谣生事，蛊惑乡民。
村民们看着那张盖着大红印的告示，最后一点疑虑，也彻底烟消云散了。那些散播谣言的泼皮，被各村的村民抓住，送到了县衙，挨了一顿板子，再也不敢胡说八道了。
张大户的阴谋，再一次，被罗明轻轻松松地破了。
罗明站在试验田的田埂上，夕阳把他的影子投在麦田里，拉得很长。远处清河镇的方向，张大户的粮行幌子在风里晃，他知道，张大户不会善罢甘休，而更凶险的，是即将到来的泰山文会。
一场关乎名声、关乎性命的文战，已经在泰山之上，悄然布下。
第64章：懒汉改过勤耕作，顽石点头悟本心
景和二十二年的秋阳，把罗家村的晒谷场烤得暖烘烘的。
新收的谷子摊在竹席上，金黄金黄的，风卷着谷壳飘起来，混着新米的甜香，漫遍了半个村子。场院里的汉子们赤着膊，扛着满筐的谷子来来往往，古铜色的脊梁上淌着汗，号子声、说笑声撞在祠堂的青砖墙上，又弹回来，裹着丰收的喜气，在晒谷场上打着旋。
唯独西墙根的老槐树下，缩着个与这喜气格格不入的人影。
罗有根，村里人都叫他罗老懒。四十出头的汉子，本该是壮劳力的年纪，却瘦得像根被虫蛀空的柴火棍，一身打了三层补丁的短褂，油光锃亮，领口袖口都磨成了破布条。他叼着根干巴巴的草棍，斜倚在树干上，半眯着眼，看着场院里忙碌的人影，嘴角撇着，满脸的不屑，仿佛脚下这满地的谷子，都入不了他的眼。
可只有他自己知道，那斜睨的眼神，总忍不住往谷堆那边瞟，喉结时不时滚一下，咽着口水。
他懒了半辈子。爹娘走得早，给他留了两亩上等地，一间瓦房，娶了媳妇，生了娃。可他地里的草比苗高，家里的锅比脸干净，天天缩在家里睡大觉，地里的活全扔给媳妇，家里的粮全靠宗族里接济。媳妇熬了五年，终于熬不住，带着孩子跑了，只剩个瞎眼的老娘，跟着他吃了上顿没下顿。
这些年，族里不是没帮过他。给他种子，他转头就换了酒喝；给他农具，他转头就当了换钱；罗江带着人帮他把地种上，他转头就把青苗卖了，依旧天天缩在墙根晒太阳，等着宗族分粮的时候，挤上去混一份。
今年不一样了。罗明定下了“按劳分配、多劳多得”的规矩，族里的公田、义仓，全按工分算，出一天工，记一天分，分粮分物，全凭工分说话，再也没有白拿的接济。
这可断了罗老懒的活路。春种的时候，他躲在家里睡大觉；夏锄的时候，他蹲在河边看人家钓鱼；修水渠的时候，他装病躺了半个月；秋收的时候，他更是连场院的边都没沾过。一整个农忙下来，他的工分本上，干干净净，一个字都没有。
可到了分粮的日子，他还是来了。
“罗江！你给我站住！”
看着罗江拿着工分本，带着人开始分粮，罗老懒终于把嘴里的草棍吐了，直起身子，晃悠悠地挤了过去，破锣似的嗓子，瞬间压过了场院里的喧闹。
所有人都停下了手里的活，看向他，眼里满是无奈，也有几分鄙夷。
罗江转过身，看着罗老懒，眉头瞬间皱了起来。往日里他的暴脾气，早就一锄头怼过去了，可如今跟着罗明学了半年，性子沉稳了不少，只是沉声道：“有根，有事？”
“有事？当然有事！”罗老懒梗着脖子，指着那堆成小山似的谷子，唾沫星子横飞，“分粮！凭什么没我的份？我是罗氏宗族的人，我爹当年也是给族里出过力的！这谷子是族里公田收的，就该有我一份！你们不能看着我和我瞎眼的老娘，活活饿死！”
这话一出，场院里瞬间安静了。几个族老皱着眉，互相看了看，都面露难色。按族里的新规矩，罗老懒没出工，确实不该分粮；可他毕竟是罗氏子孙，还有个瞎眼的老娘，真的一点不给，传出去，人家会说罗氏宗族刻薄族人。
罗江的眉头皱得更紧了，沉声道：“规矩是全族一起定的，按劳分配，多劳多得。你今年一个工都没出，凭什么给你分粮？族里的规矩，你当是摆设？”
“规矩？什么狗屁规矩！”罗老懒耍起了横，往地上一蹲，抱着胳膊，“这规矩是你们定的，我没认！今天这粮，你们给也得给，不给也得给！不然我就躺在这里，让你们从我的身上踩过去！反正我烂命一条，饿死也是死，踩死也是死！”
这副滚刀肉的样子，让罗江瞬间火了，拳头攥得咯咯响，上前一步就要发作。
“大伯，别急。”
一个脆生生的声音，从人群后面传了过来。众人循声望去，只见罗明从人群里挤了出来，小小的身子，穿着洗得发白的短褂，手里还攥着半块啃了一半的麦饼，腮帮子鼓鼓的，像只刚偷吃完粮食的小松鼠。他身边跟着柳石，还有背着布书包的罗家旺，刚从义学里过来。
秋阳穿过槐树叶，落在他软乎乎的发顶，斑驳的光影在他脸上晃着，明明还没有罗老懒的腰高，站在一群人高马大的壮汉中间，却稳得像扎了根的柏树，没有半分慌乱。
罗明走到罗老懒面前，没有像罗江那样厉声呵斥，只是蹲下身，和蹲在地上的罗老懒齐平，眨了眨眼，脆生生地问道：“有根叔，你想要粮，是为了给奶奶抓药，还是为了自己换酒喝？”
罗老懒一愣，没想到这个七岁的孩子，一开口就戳中了他的心思，脸上瞬间红了红，梗着脖子道：“你管我干什么用！反正我是罗氏子孙，就该有我的粮！”
罗明笑了笑，也不恼，只是把手里的麦饼，掰了一半，递到他面前，慢悠悠地说道：“有根叔，你先吃口饼，垫垫肚子。我们慢慢算，算清楚了，该给你的，一分都不会少；不该给你的，你就算躺在这里，也拿不走一粒。”
他的声音软软的，带着孩童的清亮，却没有半分居高临下的鄙夷，就像在跟一个长辈，唠最家常的嗑。可场院里的人都知道，这小先生一开口，这滚刀肉似的罗老懒，今天怕是耍不成横了。
罗老懒看着罗明递过来的半块麦饼，麦饼烤得焦黄，还带着温热的麦香，他的肚子瞬间咕咕叫了起来。他已经两天没正经吃过东西了，昨天靠着挖的野菜煮了点汤，今天早上连野菜都没了。
他犹豫了一下，终究还是抵不住饥饿，一把抢过麦饼，塞进嘴里，狼吞虎咽地嚼了起来，几口就咽了下去，噎得直伸脖子。
罗明又从怀里摸出一个水囊，递给他，脆生生地说道：“慢点吃，别噎着。”
罗老懒接过水囊，灌了几口凉水，才顺过气来。看着眼前这个七岁的孩子，他心里莫名的少了几分耍横的底气，却依旧梗着脖子，说道：“小先生，饼我吃了，水我喝了，可这粮的事，还是那句话，必须给我分。不然我就去县衙告你们，告你们罗氏宗族刻薄族人，逼死孤寡！”
“有根叔，你要去告，随时都可以。”罗明笑了笑，把水囊收回来，依旧蹲在地上，用手里的小柳条，在地上画了起来，“不过在你去告之前，我们先算三笔账。算完了，你要是还觉得，这粮该白给你，我亲自去跟大伯说，给你分满满一担谷子，怎么样？”
罗老懒一愣，随即撇了撇嘴，心里暗道，一个七岁的奶娃子，还能算出什么花来？无非就是几句大道理罢了。他抱着胳膊，哼了一声：“行，你算！我倒要听听，你能算出什么来！”
场院里的人，都围了过来，安安静静地看着，没人说话。罗海和几个族老，也站在人群里，看着蹲在地上的罗明，眼里满是笃定。他们知道，这孩子从来不说空话，他要算账，就一定能把罗老懒算得心服口服。
罗明手里的柳条，在地上画了三个圈，脆生生地说道：“第一笔账，我们算种地的账。”
他指着第一个圈，继续说道：“族里给你留了两亩上等地，就在弥河边上，旱涝保收。一亩地，春天撒三升麦种，好好种，秋天能收三石麦子，两亩地就是六石。一石麦子，能换两匹粗布，能给你老娘抓十副治眼睛的药，够你们娘俩吃四个月。六石麦子，够你们娘俩吃两年，还能有余钱换布，修房子。”
他抬起头，看着罗老懒，问道：“有根叔，我说的这个数，对不对？村里的老把式，一亩地都能收三石多，我说的还是少的。”
罗老懒的脸微微一红，支支吾吾地说道：“是……是这个数，可种地太累了，我……我身子不好，干不动。”
“干不动？”罗明笑了笑，也不拆穿他，只是用柳条点了点第二个圈，“那我们算第二笔账，工分的账。”
“就算你真的干不动地里的重活，修水渠的时候，你可以搬石头，搬一块石头，记半个工；看义仓的时候，你可以守夜，守一夜，记一个工；秋收的时候，你可以在场院里翻谷子，晒一天，记一个工。就算你一天只干半个工，从春种到秋收，六个月，也能攒下九十个工分。一个工分，能分两升谷子，九十个工分，就是一石八斗谷子，够你和你老娘吃大半年，还有富余。”
罗明的声音依旧是脆生生的孩童语气，却字字清晰，一笔一笔，算得明明白白，没有半句大道理，全是最实在的数字，全是村里人天天都在算的账。
“这些活，都不用你挑重担，不用你弯大腰，只要你肯动动手，就能挣到。可你呢？”罗明看着他，眼里没有鄙夷，只有淡淡的平静，“春种你睡大觉，夏锄你去钓鱼，修渠你装病，秋收你躲着，一个工都不肯出。现在分粮了，你来了，要白拿。有根叔，你告诉大家，这道理，说得通吗？”
罗老懒的脸，瞬间涨成了猪肝色，手里的水囊捏得咯咯响，张了张嘴，半天说不出一句话来。
他活了四十多年，听了无数的大道理，挨了无数的骂，从来没有哪个人，像这个七岁的孩子一样，用这么简单的几笔账，把他半辈子的懒，算得明明白白，把他那点“宗族该养我”的歪理，戳得稀碎。
周围的村民，也纷纷议论起来，声音不大，却句句都扎在他的心上。
“就是啊，这些活，谁都能干，就是他不肯动！”
“前年族里给他找了看山的活，他干了两天就跑了，嫌夜里冷！”
“他老娘眼睛瞎了，天天在家里饿肚子，他倒好，天天蹲在墙根晒太阳，真是造孽！”
罗老懒听着这些话，头埋得越来越低，恨不得找个地缝钻进去。可他耍横耍了半辈子，终究还是拉不下脸认错，梗着脖子，憋出一句：“就算……就算我没出工，可我老娘是罗氏的老人，族里总不能看着她饿死吧？你们就不怕落个不孝的名声？”
他以为，搬出自己瞎眼的老娘，就能拿到道德的把柄，就能逼宗族让步。
可他没想到，罗明只是轻轻点了点头，用柳条点了点第三个圈，说道：“你说得对，奶奶是罗氏的老人，我们不能看着她挨饿受冻。所以这第三笔账，我们就算算，孝的账。”
他抬起头，看着罗老懒，眼神里的笑意散了，多了几分认真，一字一句地说道：“孔圣人说，‘夫孝，德之本也’。孝是什么？不是让族里替你养娘，是你自己，给你娘一口饭吃，一件衣穿，给她抓药治病，让她能安安稳稳地过日子。”
“你娘生你养你，给你娶媳妇，给你置家当，你现在让她跟着你，吃了上顿没下顿，眼睛瞎了都没钱抓药，你还拿着她当幌子，来族里混粮混钱。有根叔，你摸着自己的良心问问，这叫孝吗？你拿着混来的粮食，去换酒喝，让你娘在家里喝凉水，你晚上睡得着觉吗？”
这番话，没有厉声呵斥，没有疾言厉色，却像一把锤子，狠狠砸在了罗老懒的心上。
他猛地抬起头，看着眼前这个七岁的孩子，嘴唇抖了抖，眼里瞬间涌上了水光。他想起了自己瞎眼的老娘，每天坐在门槛上，摸着门框等他回家，嘴里念叨着“有根，娘饿”；想起了老娘眼睛瞎了之前，天天在地里干活，给他攒钱娶媳妇；想起了媳妇走的时候，哭着说“我不怕穷，我怕你烂泥扶不上墙”。
四十多年的日子，像走马灯一样在脑子里过了一遍，他活了半辈子，耍了半辈子的横，懒了半辈子，到最后，竟连自己的老娘都养不活，连一个七岁的孩子，都比他懂做人的道理。
“哇”的一声，这个四十多岁的滚刀肉汉子，竟蹲在地上，捂着脸，嚎啕大哭起来。
罗老懒哭得撕心裂肺，像个受了委屈的孩子，四十多年的窝囊、愧疚、不甘，全都在这哭声里，倒了出来。
场院里的喧闹，瞬间停了。刚才还议论纷纷的村民，看着蹲在地上痛哭的罗老懒，都闭上了嘴，眼里的鄙夷散了，多了几分唏嘘，几分无奈。
罗江也叹了口气，攥紧的拳头松了下来。他恨罗老懒烂泥扶不上墙，可看着他这副样子，终究还是狠不下心来。毕竟是一个祖宗传下来的族人，还有个瞎眼的老娘，真的把他逼到绝路，也不是个事。
罗海走上前，对着罗明低声道：“明儿，要不……就先给他分点粮食，先让老太太吃上饭？剩下的，慢慢再说？”
罗明摇了摇头，却也没说不行，只是蹲在原地，安安静静地等着，等罗老懒的哭声渐渐小了下去，才从怀里，又摸出一块麦饼，递到他面前，依旧是那副平静的样子，脆生生地说道：“有根叔，哭够了，就再吃口饼。哭解决不了饿肚子的问题，也治不好奶奶的眼睛。”
罗老懒抬起头，满脸的泪水和鼻涕，看着罗明递过来的麦饼，手抖得厉害，却没有接，只是哽咽着说道：“小先生，我……我不是人。我对不起我娘，对不起祖宗，我……我懒了半辈子，我不是个东西。”
“知道错了，就改。”罗明把麦饼塞到他手里，笑着说道，“老子说，‘知错能改，善莫大焉’。孔圣人也说，‘过而不改，是谓过矣’。以前的事，都过去了。从现在开始改，就不晚。”
罗老懒攥着手里的麦饼，眼泪又掉了下来，哽咽着说道：“改……我想改，可我……我懒了半辈子，地里的活，我都忘光了，我什么都不会干了。族里的人，也都不信我了，我……我还能怎么办？”
他这话，倒是实话。懒了半辈子，手艺荒了，名声臭了，就算他现在想改，也没人愿意信他，没人愿意给他机会。这也是很多懒汉，破罐子破摔的原因。
罗明早就料到了他会说这句话，笑了笑，站起身，拍了拍身上的土，对着罗江说道：“大伯，我们村西头的义仓，是不是缺个看仓的？还有村里的水渠、农具，是不是也缺个人，天天巡查修补？”
罗江一愣，随即反应过来，眼睛瞬间亮了，连忙点头道：“是！是缺这么个人！义仓晚上得有人守着，水渠天天得有人看，有没有漏水，有没有裂缝，还有村里的锄头、铁锹，坏了也得有人修。以前都是大家轮着来，耽误地里的活，正愁找不到个合适的人呢！”
罗明转过头，看着还蹲在地上的罗老懒，脆生生地说道：“有根叔，这两个活，不累，也不用挑重担，不用下地干重活。你要是愿意干，义仓白天打扫卫生，晚上守夜，记一个工；每天沿着水渠巡查一遍，有裂缝就补一补，记半个工；村里的农具坏了，你能修的，修一件，记半个工。”
他顿了顿，继续说道：“这些活，你要是好好干，一天至少能挣一个半工，一个月下来，就是四十五个工分，能分九斗谷子，够你和奶奶吃了，还能有余钱，给奶奶抓药治眼睛。干得好，年底还有额外的奖励，给你换布，修房子。你愿意干吗？”
这话一出，全场都安静了。
所有人都没想到，罗明不仅没有骂他，没有罚他，反而给他找了个这么合适的活。这活不累，却也不轻松，刚好适合罗老懒这样，懒了半辈子，干不动重活，却也有膀子力气的人。更重要的是，这活给了他体面，不是宗族的施舍，是他自己靠干活，挣粮食，挣脸面。
罗老懒也愣住了，他以为，自己今天就算能混到粮食，也要被全族的人骂一顿，戳一辈子的脊梁骨。可他万万没想到，这个七岁的孩子，不仅没有戳穿他最后一点体面，反而给他指了一条明路，一条能靠自己的双手，挺直腰杆过日子的路。
他猛地站起身，看着罗明，眼里满是不敢置信，声音都在抖：“小先生……你……你说的是真的？你真的……愿意把这个活，交给我？你不怕……不怕我偷懒，把义仓的粮食偷了？”
“我信你。”罗明看着他的眼睛，认认真真地说道，“我信你知道错了，信你想改，信你想给奶奶挣一口饱饭吃，挣一副治病的药。只要你好好干，族里所有人，都会信你。可要是你再偷懒，再耍滑，那以后，就再也没人给你机会了。”
这番话，没有半句威逼利诱，却字字句句，都说到了罗老懒的心坎里。
他这辈子，被人骂了半辈子懒汉，被人看不起半辈子，从来没有人，愿意信他一次，愿意给他一次改过的机会。就连他自己，都觉得自己烂泥扶不上墙，可眼前这个七岁的孩子，却说“我信你”。
“我干！”
罗老懒猛地把手里的麦饼塞进口袋，对着罗明，深深鞠了一躬，腰弯得几乎贴到了地上，声音带着哭腔，却掷地有声：“小先生，我罗有根对天发誓，从今往后，我再也不偷懒了！这活，我一定好好干！要是我再耍滑，再偷懒，不用你们说，我自己跳进弥河里，淹死算了！”
他活了四十多年，第一次，挺直了腰杆，说出了这么一句硬气的话。
场院里的村民，看着这一幕，都纷纷鼓起掌来，叫好声一片。罗江走上前，拍了拍罗老懒的肩膀，瓮声瓮气地说道：“好！是个爷们！既然你愿意改，我们就给你机会！好好干，别让小先生失望，别让你老娘失望！”
“我知道！我一定好好干！”罗老懒用力点了点头，眼里满是光，那是他半辈子，都没有过的，对日子的盼头。
秋阳穿过槐树叶，落在他的身上，把他缩了半辈子的肩膀，照得舒展了几分。
罗老懒的活，就这么定了下来。
当天下午，罗江就带着他，去了村西头的义仓，把仓门的钥匙交给了他，给他讲了守仓的规矩，又带着他沿着水渠走了一遍，指了哪些地方容易漏水，哪些地方需要经常修补，还把村里修农具的工具，都搬到了义仓旁边的小屋里，交给了他。
罗老懒听得认认真真，拿着个小木炭，在麻纸上一笔一划地记着，连眼睛都舍不得眨一下。换做以前，别说让他记这些规矩，就是让他听一遍，他都嫌烦，早就找个地方躲着睡觉去了。可今天，他像个刚进学堂的孩子，生怕漏了一个字。
罗明也跟着去了，依旧是那副慢悠悠的样子，蹲在义仓的门槛上，啃着麦饼，看着罗老懒忙前忙后，也不说话，只是时不时地，提醒一句：“有根叔，仓里的谷子，要天天翻一遍，不然容易发霉。”“有根叔，水渠的裂缝，要用三合土补，不然下雨一冲，就又漏了。”
罗老懒每次都认认真真地应着，转头就去办，半点都不敢含糊。
可懒了半辈子的性子，哪里是说改就能改的。
头三天，罗老懒还新鲜，天天早早地就起来，把义仓打扫得干干净净，谷子翻得整整齐齐，沿着水渠走一遍，把裂缝都补了，村里的农具坏了，他也主动拿过来，敲敲打打地修好。村里人见了，都纷纷惊讶，说这罗老懒，是真的改了性子了。
可到了第四天，新鲜劲过了，懒劲就又上来了。
这天早上，秋风凉飕飕的，最适合睡懒觉。罗老懒躺在义仓的小屋里，听着外面的鸡叫了三遍，却依旧缩在被窝里，不想起来。心里有两个声音在打架，一个说“快起来，该去巡水渠了，该去翻谷子了”，另一个说“再睡一会儿，就一会儿，晚去一会儿也没事，反正也没人看着”。
最终，还是懒劲占了上风。他翻了个身，又缩在被窝里，呼呼大睡了起来。
这一睡，就睡到了日上三竿。
等他迷迷糊糊地醒过来，太阳都升到头顶了。他猛地坐起来，心里咯噔一下，暗道坏了，连忙穿上鞋，跑出小屋，就看到义仓的门口，蹲着个小小的身影。
罗明正蹲在门槛上，手里拿着一根柳条，逗着地上的蚂蚁，旁边放着一个布包，布包里，是两个热乎乎的麦饼，还有一小碗咸菜。
他来了有一会儿了，却没有敲门，没有喊他，就安安静静地蹲在门口，等着他睡醒。
罗老懒的脸，瞬间红透了，从脸颊一直红到了脖子根，手足无措地站在原地，像个做错了事的孩子，头都不敢抬，结结巴巴地说道：“小……小先生，你怎么来了？我……我昨天夜里守仓，睡得晚了，所以……所以起晚了……”
他自己都知道，这个借口有多蹩脚，脸烫得厉害，等着罗明的训斥，等着他收回这个活，等着他骂自己烂泥扶不上墙。
可罗明却没有骂他，只是抬起头，笑了笑，把手里的布包递给他，脆生生地说道：“我猜你肯定没吃早饭，让我娘给你烙了两个饼，还有咸菜，快趁热吃吧。”
罗老懒愣住了，看着递过来的布包，又看了看罗明脸上的笑意，眼里瞬间涌上了水光，哽咽着说道：“小先生，我……我错了，我不该睡懒觉，不该偷懒。你……你骂我吧，罚我吧，我都认。”
“不用骂，也不用罚。”罗明摇了摇头，依旧蹲在门槛上，用柳条指了指地上的蚂蚁，“有根叔，你看这些蚂蚁，每天天不亮就出去找粮食，天黑了才回来，从来不会偷懒。为什么？因为它们知道，今天偷懒，今天就没饭吃，冬天来了，就会饿死。”
他抬起头，看着罗老懒，继续说道：“人也是一样的。日子是自己过的，不是过给别人看的。你今天偷懒，少干了活，少挣了工分，月底分粮的时候，就少了粮食，你和奶奶，就要饿肚子。你好好干，多挣工分，就能给奶奶抓药，就能修房子，就能挺直腰杆过日子。这不是为了我，也不是为了族里，是为了你自己，为了奶奶。”
“我不喊你起来，也不骂你，是因为我知道，你自己想通了，比别人骂你一百句，都管用。”罗明笑了笑，把布包塞到他手里，“快吃饼吧，吃完了，去巡水渠，去翻谷子，今天的活，今天干完，就不算晚。”
这番话，没有半句训斥，没有半句指责，却像温水一样，泡开了罗老懒心里那点残存的懒劲，也像一把尺子，量出了他心里的愧疚。
他活了半辈子，父母骂过他，媳妇怨过他，族人看不起他，从来没有一个人，像这个七岁的孩子一样，这么平心静气地跟他说话，这么设身处地地为他着想，这么相信他能改好。
罗老懒攥着手里的布包，指节都捏白了，眼泪掉在了布包上，晕开了一小块湿痕。他没有再说什么道歉的话，只是把布包放在石桌上，转身就拿起铁锹，沿着水渠，大步走了过去。
那天下午，他不仅把当天的活都干完了，还把前几天没补好的水渠裂缝，都重新补了一遍，把义仓里的谷子，重新翻了一遍，连仓房的墙角，都打扫得干干净净。村里的农具，堆在那里没修的，他也连夜修好了，一直忙到月亮升起来，才歇下来。
从那天起，罗老懒就再也没有偷过懒。
每天鸡叫头遍，他就起来了，先把义仓打扫干净，把谷子翻一遍，然后就扛着铁锹，沿着水渠巡查，一路走，一路修补裂缝，回来的路上，还会捡些柴火，带回小屋，给老娘烧炕。白天，谁家的农具坏了，喊他一声，他立刻就拿着工具过去，敲敲打打地修好，分文不取。晚上，他就守在义仓里，半点不敢马虎，连睡觉都睁着一只眼。
村里人都说，罗老懒像是换了个人一样。以前那个缩在墙根晒太阳的懒汉，现在天天忙得脚不沾地，腰杆挺直了，脸上也有了血色，说话也硬气了，再也不是以前那副滚刀肉的样子了。
只有罗老懒自己知道，是那个蹲在门槛上，逗着蚂蚁的七岁孩子，给了他重新做人的机会，给了他挺直腰杆过日子的底气。
日子过得飞快，转眼就到了月底，族里该结工分，分粮了。
晒谷场里，又一次热闹了起来。村民们排着队，拿着工分本，等着领粮食，说笑声，算盘珠子的噼啪声，混在一起，满是烟火气。
罗老懒站在队伍的最后面，手里攥着自己的工分本，手心都出汗了，心里既紧张，又期待。他这辈子，还是第一次，靠着自己的劳动，来领粮食，而不是靠着耍横混来的。
很快，就轮到他了。
罗河坐在桌子后面，管着账，拿着算盘，看着他的工分本，噼里啪啦地算了一遍，抬起头，看着他，眼里满是笑意，朗声道：“罗有根，这个月，一共四十五个工，全勤，额外奖励五个工，总共五十个工！分粮十石！”
这话一出，周围的村民，都瞬间炸开了，纷纷转过头，看着罗老懒，眼里满是惊讶，也满是赞许。
十石谷子！满满两大担！别说他和老娘两个人吃，就是吃一年，都吃不完！不仅够吃，还能换布，修房子，给他老娘抓药治病！
罗老懒自己也愣住了，不敢相信自己的耳朵，结结巴巴地说道：“三……三叔，你没算错吧？我……我怎么能有这么多？”
“怎么会算错？”罗河笑着，把工分本推到他面前，指着上面的记录，一条一条地给他念，“守义仓，三十个工；巡水渠修水渠，十个工；修农具，五个工；全勤，奖励五个工。加起来，正好五十个工，一点都没错！”
周围的村民，都纷纷鼓起掌来，大声叫好。
“好样的有根！真的改好了！”
“没想到啊，老懒也有今天！真是浪子回头金不换！”
“这才是爷们该有的样子！靠自己的双手吃饭，硬气！”
听着众人的叫好声，罗老懒的脸，瞬间红了，却不是以前那种羞愧的红，是激动的，是骄傲的。他活了四十多年，从来没有被人这么夸过，从来没有这么挺直腰杆，这么体面过。
他看着工分本上，一笔一划记得清清楚楚的工分，看着那堆成小山似的谷子，眼泪又一次掉了下来。这一次，不是委屈，不是愧疚，是高兴，是踏实。
这是他自己，一锹一锹，一扫帚一扫帚，挣来的粮食，是他能给老娘的安稳日子，是他重新捡回来的脸面。
罗江走上前，拍了拍他的肩膀，哈哈大笑道：“好小子！没让我们失望！这粮食，你拿得硬气，拿得理所应当！好好干，以后的日子，只会越来越好！”
“谢谢大伯！谢谢三叔！谢谢大家！”罗老懒对着众人，深深鞠了一躬，又转过身，看向人群里的罗明，对着这个七岁的孩子，恭恭敬敬地，鞠了一个最深的躬，哽咽着说道，“小先生，谢谢你。没有你，就没有我的今天。我罗有根这辈子，都记着你的恩情！”
罗明站在人群里，对着他笑了笑，摆了摆手，脆生生地说道：“有根叔，不用谢我。这都是你自己挣来的，是你自己愿意改，愿意好好过日子。路是你自己走的，跟我没关系。”
他从来都不觉得，是自己改变了罗老懒。他只是给了他一个机会，给了他一点信任，真正让他改变的，是他自己心里，那点对好日子的盼头，那点对老娘的孝心。老子说“圣人无常心，以百姓心为心”，所谓的治世，从来不是居高临下的施舍，只是顺着人心，给人指一条能走得通的路罢了。
罗老懒把十石谷子，分成了两担，挑在肩上。沉甸甸的谷子，压在肩上，他却走得稳稳当当，腰杆挺得笔直，一步一步，朝着家的方向走去。
路上的村民，都笑着跟他打招呼，他也笑着回应，再也不是以前那个，见了人就低头缩肩，躲着走的样子了。
回到家，他推开家门，瞎眼的老娘正坐在门槛上，摸着门框，等着他回来。听到他的脚步声，老娘连忙问道：“有根？是你回来了吗？”
“娘！是我！我回来了！”罗老懒把担子放在院子里，快步走过去，扶住老娘，把她的手，放在粮担上，激动地说道，“娘！你摸！这是我自己挣的粮食！十石谷子！够我们娘俩吃好久了！以后，你再也不用饿肚子了！我还给你攒了钱，给你抓药治眼睛！”
老娘的手，摸着沉甸甸的粮袋，粗糙的手指，抖得厉害，眼泪瞬间就掉了下来，哭着说道：“好……好啊……我的儿，你终于长大了……娘就是死了，也能闭上眼了……”
母子俩抱在一起，哭了一场，哭完了，又笑了，满院子都是久违的暖意。
从那天起，罗老懒的日子，越过越好。
他把老娘的眼睛，治好了大半，能模糊地看见东西了；把家里的破房子，重新修了一遍，换了新的茅草顶，糊了新的墙；还买了新的布，给老娘和自己，做了新衣服。
他不仅自己好好干活，还主动帮着村里的孤寡老人，挑水、修房子、种地，村里谁家有难事，喊他一声，他立刻就过去帮忙，再也不是以前那个，事不关己高高挂起的懒汉了。
弥河两岸的村子，都听说了罗老懒的事。那些跟他一样，懒了半辈子，日子过得一塌糊涂的懒汉，都纷纷跑到罗家村，来找罗明，想讨个改过自新的法子。
罗明也不说大道理，只是给他们安排合适的活，定好规矩，按劳分配，给他们机会，给他们信任。
一个又一个的懒汉，在罗家村，找到了好好过日子的盼头，改了性子，勤勤恳恳地干活，挺直了腰杆做人。
景和二十二年的这个秋天，弥河两岸的风里，不仅有丰收的麦香，还有越来越多的人，对好日子的盼头。
罗老懒改过自新的事，很快就传遍了寿光县，连县城里的人，都在说，罗家村的小先生，真是个活神仙，不仅能带着百姓吃饱饭，还能把滚刀肉似的懒汉，教成正经过日子的好人。
百姓们越夸罗明，就越有人恨得牙痒痒。
清河镇，教谕衙门的厢房里，刘修文和吴子墨，正坐在桌子旁，听着底下的人，汇报罗老懒的事，脸色越来越阴沉。
桌子上的茶杯，被刘修文狠狠攥在手里，指节捏得发白，咬牙切齿地说道：“这个罗明！真是越来越不像话了！一个七岁的奶娃子，竟敢在弥河两岸，收买人心，私立规矩，他想干什么？想造反吗？”
吴子墨也阴沉着脸，摇着折扇的手，都在抖，恨声说道：“刘教谕说得对！这小子，越来越过分了！之前撺掇十几个村子，联定乡约，私立盟会，现在又借着帮懒汉改过的名头，收买人心，让那些泥腿子，都把他当活神仙供着！再这么下去，整个寿光县，甚至整个青州府，都只知道有他罗明，不知道有官府，不知道有朝廷了！”
前几天，刘修文被革职查办，押入大牢，靠着李嵩的关系，才勉强保了出来，却也丢了教谕的职位，成了白身。他把所有的恨意，都算在了罗明的头上，恨不得食其肉、寝其皮。
“这小子，就是个灾星！”刘修文狠狠一拍桌子，茶杯里的水都溅了出来，“以前寿光县，安安稳稳的，百姓们都服管教，自从他来了，又是定乡约，又是办义学，又是改懒汉，把整个寿光县，搅得天翻地覆！那些泥腿子，现在只认他罗明，不认我们这些官府的人了！再这么下去，我们迟早要栽在这个小子手里！”
“刘教谕，我们不能再等了！”吴子墨凑上前，压低声音，阴恻恻地说道，“再过一个月，就是泰山文会了。山东所有的大儒、秀才、举人，都会去，连张慎学政，都会亲自主持。这泰山文会，是山东文坛的头等大事，也是我们最好的机会。”
他顿了顿，继续说道：“罗明这小子，最擅长的，就是曲解圣贤经典，妖言惑众。到了泰山文会上，我们联合山东所有的朱子门生，所有的萧党门生，一起发难，就他那套‘儒道同源’的歪理，给他扣上一个‘非议圣贤，离经叛道，妖言惑众’的帽子！”
“到时候，全山东的大儒都在，张慎学政就算想护着他，也不能当着全山东读书人的面，护着一个非议圣贤的妖童！只要坐实了他离经叛道的罪名，就算他有通天的本事，也翻不了身！不仅他的秀才功名要被革掉，还要被流放三千里，永绝后患！”
这番话，像一条毒蛇，吐着信子，阴狠歹毒，却又句句都踩在了点子上。
刘修文的眼睛瞬间亮了，脸上的阴云一扫而空，拍着大腿，哈哈大笑道：“妙啊！吴兄，这招真是太妙了！泰山文会，全山东的读书人都在，就算张慎想护着他，也护不住！非议圣贤，离经叛道，这可是大罪！别说他一个小小的童生，就算是进士，也担不起这个罪名！”
“不止如此。”吴子墨脸上的笑意更阴了，继续说道：“我已经给青州按察使李嵩大人，写了信，把罗明这些日子，收买人心，私立盟会的事，一五一十地都报上去了。李嵩大人早就恨这小子入骨了，到时候，泰山文会上，我们在文坛发难，李嵩大人在官场动手，双管齐下，他罗明，就算是插上翅膀，也飞不出我们的手掌心！”
“好！好！好！”刘修文连说三个好字，眼里满是怨毒的笑意，“我这就给李嵩大人回信，配合他的安排！我倒要看看，这个七岁的奶娃子，这次还怎么死里逃生！”
两个人在阴暗的厢房里，你一言我一语，算计着怎么置罗明于死地，阴狠的笑声，在房间里回荡着，像两条躲在
